Основная идея — прыжок с ветки на ветку между двумя городами, стоящими на правом берегу Волги. Такая задумка привлекательна уже лишь по своей сути, но если начать копать глубже, то становится всё интереснее и интереснее. Копать начнём со станции Решетниково, расположенной на главном ходу Октябрьской железной дороги. Здесь от него ответвляется однопутная линия до Конаково — первого из двух городов, откуда затем предстоит прыгать дальше. Ехать ещё полчаса.

Проносятся полчаса совершенно незаметно, и вот мы на месте — где-то на краю Тверской области. Но перед началом прыжка в запасе есть около двух часов свободного времени. Лучший способ потратить их — сходить к берегу Волги. На берегу в том месте, куда выводит тропинка, возвышаются массивные хвойные деревья — ели и сосны.

Где-то далеко справа маячит Конаковская ГРЭС, по которой и получила название обслуживающая её городская железнодорожная станция. Для электропоездов станция является конечной, но путь в северной горловине не заканчивается тупиком, а продолжается дальше на территорию ГРЭС.

Местные галки отличаются исключительной разговорчивостью, но почему-то наотрез отказываются фотографироваться — наверное, стесняются внимания туристов. Хотя что-то я сомневаюсь, что туристов здесь бывает так уж много.

Стрит-арт в Конаково встречается, похоже, только на пляжных раздевалках — не совсем обычное место для его размещения, но стоит сказать спасибо, что он тут вообще есть. Купаться, кстати, запрещено, однако находятся отдельные личности, которые на этот запрет плевали с высокой колокольни. И я могу их понять — как в принципе кому-то может прийти в голову запретить купаться в Волге? Это же абсурд!

Через реку Донховку, впадающую в Волгу в черте города, перекинут пешеходный понтонный мост, обозначенный на карте как «пьяный». С данным наименованием вполне можно согласиться — во время перехода по мосту он довольно ощутимо покачивается. Так что лучше всего по нему ходить всё-таки в трезвом виде — иначе, если вдруг свалитесь, будете сами виноваты.

Также в районе «пьяного» моста обитают утки, жаждущие, чтобы их кто-нибудь покормил. Они даже своим взглядом как бы говорят: бросай еду, бросай! И покрякивают ещё. Ну как тут мимо пройдёшь? Минут на десять задержаться точно придётся, но мы никуда не спешим.

А на другом берегу начинается сосновый бор. Вот тут я бы задержался и до вечера, если бы не посматривал периодически на часы — лесопарк очень большой, и обойти его целиком за оставшееся время не представляется возможным. Что я ни в коем случае не считаю за недостаток — наоборот, это даёт лишний повод приехать сюда как-нибудь ещё раз. Преимущество вечнозелёных деревьев в том, что с равным успехом можно делать это в любое время года.

В таких местах я обычно много смотрю по сторонам и вверх, а вниз — крайне редко. Но одна пара глаз — это хорошо, а две-то ещё лучше. Сосновые шишки — далеко не единственное, что можно найти под ногами…

Чем ближе к берегу Волги, тем выше сосны — рядом с водой они достигают каких-то совсем уж неприличных высот. И как тут скомпоновать кадр, чтобы они все в него поместились? Задача явно выходит за рамки моих дилетантских познаний в фотографии.

Вернуться отсюда на вокзал уже не успеваем, но не беда — времени хватит, чтобы неспешным шагом дойти до ближайшей автобусной остановки. Остановка лежит примерно посередине между жилыми районами города, рядом с промзоной, поэтому садиться здесь на автобус никто не спешит. Лишь одна трясогузка ждёт вместе с нами за компанию — сама не поедет.

Посадка на промежуточной остановке — всегда лотерея. К счастью, как раз ещё осталась пара свободных мест в задней части салона. Едем мы, конечно, не в сторону вокзала, а в противоположную, покидая город. На выезде пересекаем рельсы — те самые, по которым сюда приехали. Обратно в Москву вернёмся уже по другой ветке.

Что у нас за окном? В основном поля и проходящие через них линии электропередач — идущие не иначе как от той самой Конаковской ГРЭС. Судя по количеству проводов и изоляторов, напряжение тут не менее 500 киловольт, а то и все 750. Ездить под такими на велосипеде не очень приятно, что я могу подтвердить на собственном опыте — во избежание удара током лучше не держаться в момент проезда за что-то металлическое. Однако к автобусу это не относится.

Конечная остановка автобуса находится на правом берегу канала имени Москвы — у паромной переправы. Перед ней уже скопилась очередь из автомобилей, образовавших таким образом пробку, которую приходится объезжать по встречной полосе. Вокруг парома зачем-то построили забор с колючей проволокой, несмотря на то, что проход и проезд на территорию — совершенно свободные. Однако я не удивлюсь, если и здесь когда-нибудь решат поставить КПП с рамками досмотра…

Жара с утра значительно усилилась, но отсиживаться в тени подолгу не выйдет — до окончания дневного технического перерыва остаётся десять минут, а на посадку уже постепенно выстраивается вторая очередь — пешеходно-велосипедная, и велосипедов в ней немало, ведь именно у парома берёт начало 60-километровая велодорожка до Дмитрова, проложенная вдоль канала. И вот после короткого ожидания мы наконец пересекаем водную преграду.

Некоторые утки, кажется, совершенно обленились и тоже пользуются паромом вместо того, чтобы плыть своими силами — видимо, устали от жары. Но нам, в отличие от уток, уставать ещё рано — сегодня ещё ходить и ходить. Плавать, к сожалению, больше не доведётся.

Велосипедистов на выходе отправляют к будке с кассой для оплаты, а пешеходов пропускают бесплатно — это несомненный плюс, но есть и минус: автобуса тут нет, дальше только пешком. Для прогулки вместо пыльной и шумной автодороги лучше всего предпочесть берег канала: тропинка выводит аккурат к тому самому маяку, который был виден с парома. Маяк действует, но убедиться в этом можно только в тёмное время суток.

Грузовые суда на канале я наблюдаю нечасто — здесь всё-таки преобладает пассажирское движение, представленное по большей части круизными теплоходами, а ближе к Москве вдобавок к ним появляются ещё и мелкие лодки, катера и даже яхты.

А вот подсолнух на канале я вижу впервые. Весной мы с дядей посадили несколько ростков на берегу в нашем районе, но летом там всё сплошь заросло высокими кустами, и ни одного подсолнуха мы так и не смогли найти. Здесь же благодаря песчаной почве растительность не такая плотная, и шансов на успех больше. Но действительно ли кто-то этот подсолнух сажал, или же он вырос сам по себе? Этого мы никогда не узнаем.

На заднем плане — как раз то самое место, где канал заканчивается, а если быть точным — начинается, потому что течёт он из Волги в Москву, а никак не наоборот. Справа виден мыс искусственного острова, лежащего между шлюзом №1 и дамбой Иваньковской ГЭС, а слева — ещё одна рукотворная дамба, отделяющая русло канала от Иваньковского водохранилища на Волге. Маяки в крайних точках этих сооружений обозначают фактическую границу канала при движении вниз по течению.

От берега в этом месте начинается дорога, ведущая в Дубну — намного менее шумная и пыльная, чем Дмитровское шоссе, проходящее мимо паромной переправы. Кроме того, идёт дорога по лесу, а не по открытой местности, что очень даже важно в условиях жары. Но и это ещё не всё — перед тем, как попасть в сам город, нужно перейти через рельсы. Линия железной дороги, вообще говоря, однопутная: второй путь слева принадлежит станции Большая Волга, где находится основной вокзал Дубны.

Если приглядеться, то вдалеке можно заметить стоящий у платформы электропоезд, но у нас тут есть гораздо более интересные вещи, и в очередной раз они оказываются спрятанными буквально под ногами. Из чего следует вывод, что требуется не только внимательность, но и осторожность — как бы случайно не наступить…

В центре города есть парк с озером, которое лично я бы назвал прудом, поскольку по размерам оно не превосходит аналогичное «озеро» в Раменском. Конкурентным преимуществом дубненского пруда перед раменским является наличие пляжа с зоной для купания. Однако купаться что-то никого особо не тянет…

Зато утки только рады, что никто не вторгается в их личное пространство и не мутит воду поблизости. Теперь достаточно покидать им чего-нибудь вкусненького (только не хлеба!), и они вообще окажутся на седьмом небе от счастья.

Дубна, как и Конаково, тоже стоит на Волге, причём на обоих её берегах — да, я немного слукавил, когда составлял описание поездки в начале рассказа. Но всё же основная часть города лежит именно на правом берегу. И вдоль него же проходит городская набережная, пройтись по которой — отличная идея в любую погоду.

На первый взгляд даже и не подумаешь, что это именно Волга — ведь широко разлившееся Иваньковское водохранилище осталось выше по течению, а здесь расстояние между берегами не превышает четырёхсот метров. О статусе главной реки европейской части страны напоминает причал, способный принять большой круизный корабль, хотя далеко не все они имеют остановку в Дубне.

С противоположной стороны от набережной, у местного дома культуры, стоящего неподалёку от берега Волги, берёт своё начало улица, названная в честь французского физика Фредерика Жолио-Кюри, побывавшего в Дубне с визитом в Объединённом институте ядерных исследований в середине XX века. Но меня интересуют не столько исторические факты, сколько многочисленные сосны, в которых вся улица буквально утопает. И это, поверьте, ни разу не преувеличение.

На другом конце улицы Жолио-Кюри — снова железная дорога. Нам повезло: как раз уходит электричка на Москву, а место для фотосъёмки тут неплохое. Следующий рейс только через час, так что торопиться пока никуда не стоит. Да и солнце ещё высоко…

Бар «Кружка», расположившийся практически вплотную к рельсам, является по совместительству местом концентрации стрит-арта. Из окна электрички видна только одна композиция, где изображены надпись «Дубна» с въездной стелы на Дмитровском шоссе и автомобильный мост через Волгу. Чтобы увидеть остальные, надо обойти здание со всех сторон.

Отсюда уже рукой подать до станции Дубна — второстепенного вокзала города. Это просто разъезд, но с единственной боковой платформой — как и в Конаково, для электричек здесь конечная, однако путь продолжается дальше на территорию ОИЯИ за пределами городской черты.

Вокзальное здание построено по уникальному проекту и смотрится весьма необычно. Этажей в нём целых три: на первом — билетные кассы, на втором — выход на платформу… а вот третий этаж с залом ожидания и панорамными окнами, к сожалению, закрыт уже не первый год — и не вполне понятно, по какой причине.

Пока ещё есть время, чтобы в спокойном режиме сделать все необходимые перед дорогой дела — например, сходить в близлежащий магазин за водой и купить билеты. И даже после этого в резерве остаётся около получаса — но лучше всегда прийти заранее, чем опоздать. Вот и очередная электричка потихоньку подтягивается к платформе.

Впереди пока что красный, но совсем-совсем скоро уже будет зелёный — готовимся занимать места. Народу, впрочем, не так уж и много, но по пути будут подсаживаться — вечер воскресенья, как-никак.

Двинулись! Первые десять минут состав медленно ползёт по территории города. За окном — как уже знакомые локации, так и те, что мы сегодня ещё не видели, либо же видели только на картинках. Например, тот самый мост через Волгу. В прошлом году я ходил по нему пешком.

В Большой Волге на платформе аншлаг, а с другой стороны, по-видимому, собрались люди, которые не успели перейти на неё перед прибытием электропоезда. Впрочем, они вряд ли опоздают, потому что нам тоже нужно чуть-чуть подождать — пропускаем встречный рейс из Москвы.

До конца пути ещё примерно два часа. В Вербилках линия соединяется с главным ходом Савёловского направления — тоже однопутным, продолжающимся в таком виде до Дмитрова, где я как раз делаю последний на сегодня кадр, так как вскоре после него солнце уже окончательно скрывается за горизонтом, и снимать что-либо за окном становится бесполезным занятием.

Вопрос лишь один — а действительно ли это конец? Или, может, это новое начало? Надеюсь, что рано или поздно удастся получить на него ответ. И лучше получить его поздно, чем не получить вообще никогда…

С утра погода стояла солнечная — резкий контраст с весьма дождливой неделей, начавшейся после тех выходных (16-17 августа). Ближе к концу пути солнце пропало за облаками, но к вечеру снова стало выглядывать из-за них, видимо, посчитав, что спряталось слишком рано. И хотя осадков не обещали, иногда что-то мелкое сверху всё же капало.

Ни одного огаря на Барашкинском пруду в этот раз я не увидел — наверное, все они уже вывели птенцов и разлетелись. Впрочем, будучи потомками птиц, живших всю свою жизнь в Московском зоопарке и никогда не видавших тёплых стран, огари вряд ли могут улетать куда-то далеко. Почти уверен, что очередную зиму они проведут либо в зоопарке, либо на других незамерзающих водоёмах Москвы.

В соседнем Красногорске, однако, водятся немного другого рода птички — «Иволги», курсирующие по второму диаметру. Давненько я по нему никуда не выезжал — последний раз в феврале, когда я тоже направлялся в Звенигород, но несколько более хитрым маршрутом с пересадкой на кольцо. Если же ехать прямо, то рано или поздно можно достичь Волоколамска и Ржева.

Дальше до самого Звенигорода весь маршрут проходил по Ильинскому шоссе. Не считая стоянки на точке встречи в заранее условленном месте, первую остановку мы сделали в селе Дмитровское, чтобы отдохнуть после тяжёлого подъёма и посмотреть на протекающую внизу реку Истру, мост через которую мы только что пересекли. Но вместо реки увидели в основном деревья…

После Звенигорода машин постепенно становилось всё меньше, а езда — всё приятнее, хотя я уже изрядно подустал, так как был не вполне готов к импровизациям — особенно таким, как неожиданное увеличение дистанции в полтора раза. К тому же ветер продолжал дуть навстречу, а ехали мы преимущественно по открытой местности, что совершенно не способствовало экономному расходованию сил. Тем не менее, сил всё-таки хватило.

Пару раз мы специально выезжали на берег Москвы-реки, чтобы посмотреть на перекинутые через неё подвесные мосты, однако по прямому назначению ими так и не воспользовались.

Оба моста, у которых мы побывали — узкие и предназначены в первую очередь для пешеходов, так что из транспорта проехать тут сможет разве что велосипед или небольшой мотоцикл. Чего-то более тяжелого они в любом случае не выдержали бы. И лучше всего, конечно, не ехать, а аккуратно везти «железного коня» рядом с собой.

Москву-реку мы всё же пересекли — перед въездом в посёлок Тучково, ставший в итоге конечным пунктом маршрута. Автомобильный мостовой переход находится на реконструкции, параллельно ему возведён временный пешеходный мост — не подвесной, а самый обычный. Похоже, что работы здесь начались относительно недавно.

Перед спуском к реке в селе Поречье на левом берегу мы обнаружили чрезвычайно дружелюбного представителя семейства кошачьих, которого было решено немного покормить. В моём районе такие кошки — большая редкость: обычно стоит лишь сделать шаг в их сторону, как они мгновенно удирают.

Откуда и куда течёт Москва-река? Этот момент стоит рассмотреть чуть подробнее. Берёт начало она на западе региона, у границы со Смоленской областью, а заканчивается в Коломне, где впадает в Оку неподалёку от железнодорожного моста Рязанского направления. Надо будет туда съездить как-нибудь.

В центре Тучково мы нашли небольшой пруд, на котором по неизвестным причинам нам не встретилось ни одной водоплавающей птицы. Может, не повезло, но есть вероятность, что им просто не нравится окружающая обстановка — проезжие части с обеих сторон проходят очень близко к берегам пруда.

Через посёлок проходит Белорусское направление Московской железной дороги, по которому мы вернулись домой. Вокзал на станции не аутентичный — был восстановлен в 1949 году в послевоенное время. Платформа только одна, островная.

Лучше велосипедной поездки может быть только велосипедно-железнодорожная — особенно когда сначала едешь сам, а потом уже везут тебя =) Солнце под конец всё же соизволило появиться из-за туч, пусть и до заката оставалось уже совсем мало времени — но вполне достаточно, чтобы успеть до наступления темноты.

Перед финальным рывком от Новодачной до дома я заметил рядом с платформой внезапные заросли подсолнухов, находящихся на разных этапах цветения. Их явно слишком много, чтобы они могли вырасти случайно — думаю, что кто-то посадил. Добавим их в копилку подсолнухов в Долгопрудном.

Итоговый маршрут приведён на интерактивной карте ниже — все заслуживающие интереса места, в том числе упомянутые в рассказе, отмечены маркерами. Также можно скачать трек с сайта, если карта не работает.

Эх, заканчивается уже лето потихоньку — причём в этом году, кажется, даже раньше календарного. Придётся скоро закрывать сезон…

От «классических» подсолнухов цветки декоративных отличаются не только формой, но и цветом — вариантов здесь много. А что их всех объединяет, так это низкорослость — «обычные» могут вырасти чуть ли не до трёх метров, а эти всего на метр или даже ниже. К сожалению, есть и недостаток: тонкий стебель легко ломается при сильном ветре, что в данном случае и произошло — однако раскрыться цветок всё же успел.

Вообще говоря, ездили мы не специально за подсолнухами и даже не специально в Долгопрудный — просто так совпало, что проехали мимо на обратном пути. А если увидел по дороге что-то интересное, то почему бы не остановиться? Бывает, что приходится из-за этого даже немного отклоняться от изначального маршрута. К сожалению, в больших группах такое почти не работает, и это одна из причин, по которым в последнее время я редко к ним присоединяюсь.

Основной же целью стал посёлок Северный, который входит в состав Москвы, но при этом состоит исключительно из малоэтажных домов. Несмотря на то, что совсем рядом проходит оживлённое Дмитровское шоссе, шума с трассы здесь практически не слышно. Хорошее место для спокойных прогулок, в том числе велосипедных. Для полного идеала не хватает лишь ясной погоды.

Судя по наличию нескольких подъездов, дома в посёлке, похоже, разделены на небольшое число отдельных квартир. Я бы не отказался так пожить — не полностью свой дом, но всяко лучше, чем в каком-нибудь человейнике. Главное, чтобы соседи оказались добропорядочными =) Общественный транспорт представлен автобусами, которые могут довезти до ближайшей станции метро «Физтех» — в прошлом студенты часто рисовали её на схемах московского метро в качестве шутки, а теперь такая станция действительно появилась.

Правда, до самого Физтеха, а точнее — Московского физико-технического института (МФТИ) — от метро не так уж и близко, ведь институт находится уже как раз в Долгопрудном. Почему он при этом называется «Московским» — не совсем понятно, но случай не уникальный: у нас тоже не Москва, но есть Московский институт культуры. Удобнее всего добираться до МФТИ не на метро, а на электричке — в двух шагах от института лежит платформа Новодачная Савёловского направления и по совместительству МЦД-1.

На одном из высотных домов в районе Физтеха была обнаружена весёлая картинка. На первый взгляд всё довольно абстрактно, но если чуть-чуть присмотреться, то смысл становится ясен. Чтобы дотянуться до луны, придётся много и усердно учиться — без этого никуда! Но это лишь моё собственное толкование композиции, которое может не совпадать с официальным — если таковое вообще существует. Само здание является студенческим общежитием.

Для любителей подсолнухов и неоднозначных уличных рисунков прилагаю ниже карту маршрута с соответствующими маркерами. Мы с дядей ехали против часовой стрелки, но ничего не мешает следовать и в обратном направлении. Если карта не видна, можно скачать трек здесь.

Приятной поездки!

Вчерашняя разведка боем, проведённая мной собственноручно, доложила, что от Уфы до Абдулино ходит шестивагонный электропоезд, и если садиться на Правой Белой, то есть неплохой шанс урвать хорошее место в первом вагоне. Однако, памятуя о недавнем фиаско на участке от Агрыза до Набережных Челнов, принимаю решение не рисковать и ехать сначала в обратную сторону, то есть на уфимский вокзал. Везёт меня ЭД4М-0414, доставивший меня в прошлом году из Абдулино в Дёму.

Ждать больше часа, и на какой путь подадут нужную электричку, пока непонятно. Может, она уже здесь? Вон что-то стоит на первом пути, но быстро выясняется, что это на Шакшу — через час. На дальней платформе заканчивается посадка на трёхвагонный РА3, следующий экспрессом на Оренбург. Больше пока ничего не видно, но уже через несколько минут прибывает первый пассажирский поезд со стороны Челябинска.

Почти сразу за ним — второй, а потом и третий, и четвёртый… Все поезда дальнего следования почему-то стоят в Уфе не менее получаса, но зачем? Локомотивы здесь вроде бы не меняют, а для смены бригад нужно гораздо меньше времени. Мысленно рассуждая об этом, не забываю также следить за редкими электричками, проскакивающими по свободным путям через сплошной поток дальних поездов.

Вдруг из какого-то тупика медленно начинает вытягиваться четырёхвагонный состав, и я сразу спешу на платформу, даже не бросив последнего взгляда на табло отправлений. Разведка хотела меня перехитрить, но не тут-то было! Лишнее подтверждение негласному правилу: на дальние маршруты посадку осуществлять только с начальной станции, в противном случае поездка превращается в лотерею.

На улице жара, а кондиционеров в вагонах нет — вчера, кстати, поезд был более новый, и они там присутствовали. Однако дело уже близится к вечеру, и в процессе поездки будет постепенно становиться всё прохладнее. Кроме того, мне не составляет труда выбрать теневую сторону, хотя на некоторых участках солнце всё равно будет туда светить. А вот если бы я садился где-то дальше, такой возможности уже не имел бы.

Весь участок от Уфы до Самары мне уже знаком, так как я проезжал по нему целиком в прошлом году. Но поместить всё в один рассказ, естественно, не получится — многое тогда осталось за кадром, а какие-то вещи я и вовсе пропустил. Например, дом с пауком на участке Дёма-Чишмы рядом с платформой Спортивная я приметил совсем недавно — в день, когда пересекал татарско-башкирскую границу. Дом стоит со стороны путей нечётного направления, поэтому сейчас условия для съёмки наилучшие.

Гигантские элеваторы и зернохранилища попадаются регулярно на протяжении всей линии — самые крупные из них не помещаются в кадр целиком, даже если стоят на дальней стороне. Можно считать, что это тоже в своём роде достопримечательности, только не природного, а техногенного характера.

Природы, впрочем, тоже хватает — в основном до боли знакомая лесостепь, но постепенно клонящееся к закату солнце вносит свою изюминку в уже малость приевшиеся пейзажи. Форточки в вагоне не отодвигаются, а откидываются, поэтому снимать приходится через стекло, иначе телефон очень легко случайно выронить. В результате на кадрах из-за отражения вместе с большим солнцем возникает ещё и маленькое — будто мы не на Земле, а на какой-то далёкой планете, обращающейся вокруг двойной звезды.

Башкирия вскоре заканчивается, и эстафету принимает Оренбургская область. Часовой пояс пока всё тот же, +2 к Москве. Под самый конец вдобавок ко второму солнцу появляются два дополнительных, но теперь они все примерно совпадают друг с другом по размерам — жаль только, что видно их лишь на фото, а то можно было бы подумать, что в матрице произошёл очередной сбой. Ну или я просто подустал к концу поездки, длящейся уже четыре с половиной часа.

Но кто точно устал за день, так это абдулинские грачи, собирающиеся на ночлег огромными стаями на проводах контактной сети. Откуда здесь так много птиц? Город вроде небольшой… Вот это уже действительно выглядит как сбой в матрице — не исключаю, что где-то рядом может находиться портал в измерение бесконечных котят грачей.

А поезд мой дальше не идёт, и на ближайшее время никаких поездок пока не планируется — весь завтрашний день (10 июля) отведён на осмотр города и отдых. Ведь в прошлом году здесь была только шестиминутная пересадка — за такое время мало что увидишь. Пересадку, к слову, с тех пор убрали — теперь электричка на Уфу отправляется с утра, а без ночёвки можно проехать только до Самары и только по выходным. Ждать в Абдулино тогда пришлось бы более четырёх часов — вроде бы достаточно для прогулки, но я не хочу лишний раз суетиться.

Окраина Оренбуржья

Итак, для начала стоило бы выяснить — а есть ли тут вообще хоть что-нибудь, на что имеет смысл смотреть? Ну кроме разве что железнодорожного вокзала — они, конечно, встречаются повсеместно, но в Абдулино сохранилось историческое вокзальное здание 1895 года постройки, успевшее, однако, с тех пор претерпеть определённые изменения. Фасад в прошлом году был целиком окрашен в зелёно-белые цвета — очень хотелось бы надеяться, что в ходе косметического ремонта они не сменятся на красно-серые.

В Абдулино делают короткую остановку почти все проходящие здесь поезда дальнего следования. Часть из них идёт на юг, часть на Москву. Билеты обычно есть как минимум до той же Самары — садись и езжай. Но это слишком просто, когда есть альтернативные варианты. Не было бы их, тогда уже был бы совершенно иной разговор.

Несмотря на наличие забора на первой платформе, подниматься и спускаться по мосту на территорию станции можно (пока ещё) совершенно свободно, не проходя досмотр на вокзале. Выход через мост на левую сторону приводит к историческому артефакту — зданию с очень странной вывеской, гласящей, что здесь некогда был «магазин магазинов». Но на карте Яндекса есть пометка, что в этом же здании когда-то, видимо, ещё раньше, располагался «биоскоп Экспресс» — под этим термином в прошлом подразумевался кинопроектор.

Если пройти немного дальше от вокзала по улице Коммунистической, то путь пересечёт улица Казанцева, которую местные шутники зачем-то переименовали в Казайцева. Предполагается, что здесь должны водиться казайцы, но что-то не видать их нигде — наверное, прячутся от жары. С утра ещё прохладно, но днём на солнце, по ощущениям, не менее +35. Сидеть в гостинице — не вариант: вечером нужно будет не гулять, а собирать вещи.

Другая версия заключается в том, что все казайцы упрыгали в парк, воспользовавшись для этого навесным мостом через протекающую сквозь город речку Тирис. (К сожалению, мне не удалось найти информацию о том, куда здесь ставить ударение.) Мост покачивается, но на вид довольно прочный — не думаю, что в ближайшее время он может обвалиться. Недавно мост покрасили, частично задев при этом прилегающую к нему листву, что вряд ли пошло ей пользу.

В парке хорошо — много деревьев, много тени. Однако хороших фотографий из этого не выйдет, поэтому придётся идти дальше и подниматься на холм, выступающий в роли своеобразной смотровой площадки. Не сказал бы, что отсюда лучший вид на город, но я не вижу, где можно забраться ещё выше. Абдулино почти целиком состоит из частных домов — многоквартирных очень мало, и максимальное количество этажей в них — три. А самая большая постройка в городе — конечно же, элеватор.

Короткий участок улицы Коммунистической является пешеходным, что повергает меня в ещё большее удивление по сравнению с прошлогодней поездкой, когда я нашёл такую же улицу в Похвистнево, лежащем на той же самой железной дороге чуть ближе к Самаре. Дело в том, что Похвистнево — город сам по себе небольшой, а Абдулино ещё меньше, где-то в полтора-два раза. Обычно в таких мелких городках не особо заботятся о благоустройстве улиц в принципе, ну а сделать какую-то из них пешеходной — это вообще что-то из ряда вон выходящее.

Отмечу ещё, что помимо вокзала в городе сохранилось немало других старинных зданий, построенных в основном в начале XX века — почти все они сконцентрированы вокруг всё той же Коммунистической улицы, в том числе и её пешеходной части. Любителям дореволюционной архитектуры здесь точно понравится. Многие постройки напоминают о купеческом прошлом города.

Во дворах немногочисленных многоквартирных домов выращиваются подсолнухи, которым здесь самое место — в черте города наблюдается явный дефицит деревьев и, соответственно, избыток хорошо освещаемых открытых пространств. Правда, из-за сильной жары даже подсолнухам приходится прятаться под кустами. Но есть тут и дикие разновидности этого красивейшего растения, хорошо адаптировавшиеся к летнему зною — вот только растут они почему-то… на помойке.

Напоследок вот вам ещё один сюрприз: в Абдулино есть стрит-арт — пусть и в единственном экземпляре, зато на железнодорожную тему! Находится он тоже рядом с железной дорогой, но с противоположной стороны от Коммунистической улицы — чтобы увидеть композицию, достаточно просто перейти через рельсы по мосту, затем пройти чуть вперёд.

Железной дорогой начали, ей же и закончили — всё вернулось на круги своя. И на следующий день (11 июля) с утра я вновь выдвигаюсь на линию…

Навстречу Волге

С интервалом в полчаса в утреннее время от абдулинского вокзала в разные стороны расходятся электрички. Первая — на Уфу, и сегодня рейс выполняет шестивагонка ЭП2Д-0193. Выходит, она пришла сюда вчера вечером — лучше бы пришла позавчера, но вот не повезло. Всё-таки слишком мало ещё ЭП2Д в регионах — ими заменили в основном старые рижские электропоезда, а более новые демиховские ЭД4М вряд ли будут списывать в ближайшее время.

Помяни, как говорится, чёрта… вот как раз ЭД4М сообщением до Похвистнево подаётся на первый путь. Здесь уже ловить совсем нечего, так как в самарском депо Безымянка, обслуживающем этот участок, ещё меньше ЭП2Д, чем в Дёме. А те, что есть, вряд ли вообще выставляются на данный маршрут — слишком далеко от регионального центра.

Зато в вагонах нормальные форточки, так что можно вести фотосъёмку окружающей местности в том виде, как она есть, без дополнительного стекла посередине. Правда, возникает другая проблема — утром ещё прохладно, и народ обычно стремится все форточки позакрывать, потому что «дует». Приходится работать на опережение, а после того, как соседние места освобождаются — открывать всё заново.

Не всегда понятно, чем засеяно очередное поле — то ли подсолнухами, то ли кукурузой какой-то. Видно только, что цветков пока ещё нет — по крайней мере, массовое цветение не началось. Но бывают и приятные исключения, причём не на полях, а растущие прямо вдоль путей — как будто кто-то проезжал на поезде и раскидывал подсолнечные семечки из окна.

Все вокзале на этом участке одноэтажные, большинство — типовой конструкции. Из общего ряда несколько выбивается разве что Бугуруслан, хотя вокзальное здание могли бы сделать и помасштабнее, как в том же Абдулино — ведь народу тут живёт в разы больше. Подавляющее большинство пассажиров электропоезда едет именно до Бугуруслана. Дальше до Похвистнево вагоны идут почти пустыми, что неудивительно, так как железная дорога между двумя городами полностью дублируется автомобильной.

Последний промежуточный остановочный пункт носит очень подозрительное название — Волчьи Ямы. Лично я бы дважды подумал, прежде чем здесь выходить. Платформа находится уже в Самарской области, и местное время «откатывается» на час назад. Теперь разница с Москвой вместо двух часов составляет лишь один. День обещает быть длинным…

Похвистневский вокзал смотрится хоть немного поинтереснее, чем все предыдущие, за исключением абдулинского. С прошлого года мне известно, что здесь нет досмотра, но нет и камер хранения. На улице уже вполне ощутимая жара, и гулять по городу с вещами — не лучшая идея. До следующего поезда более двух часов — придётся ждать внутри, там хоть попрохладнее.

Но сначала решаю сходить на мост, пока солнце ещё не достигло зенита, а воздух не прогрелся до максимума. Электричка, прибывшая сюда из Самары утром, стоит далеко впереди слева — разглядеть трудно, но похоже на всё тот же ЭД4М, идентичный тому, на котором я приехал. Опять не повезло, но что поделать…

Вдоволь насидевшись в зале ожидания, через полтора часа снова выхожу на свежий воздух. Абдулинский состав теперь стоит за платформой, на станционном пути между двумя главными. Скорее всего, он отправится обратно в Оренбургскую область ближе к обеду — тем самым рейсом, которым я ехал год назад. Но до Уфы за один день таким способом больше не добраться…

К счастью, сегодня мне в другую сторону. Самарская электричка наконец выползает с задворок станции, и оказывается, что тут тоже четыре вагона! Я рассчитывал хотя бы на шесть — чувствую, ближе к концу народ ой как набьётся… Внутри уже самая настоящая баня: на солнце салон успел нагреться до совершенно неприличных температур, и даже открытие всех форточек мало помогает. Возможно, дело в том, что форточки тут плохие — откидывающиеся, и откидываются они не так далеко, как могли бы.

Лесостепь понемногу начинает сдавать позиции, уступая место более традиционным ландшафтам, но открытые пространства пока всё ещё преобладают — и, насколько я помню, вплоть до Самары данный тренд в целом сохранится.

Впервые за сотни километров пути я вижу обшитое сайдингом здание вокзала, да ещё и с такой необычной вывеской — Толкай. Уже хоть какое-то разнообразие, но с эстетической точки зрения всё очень сомнительно. В архитектурном плане эта постройка мало чем отличается от большинства других вокзалов на предыдущем отрезке маршрута.

В Новоотрадной сайдинга нет, но само здание по конструкции является примитивной «коробкой» — уже даже не знаю, что лучше. Здесь, как и на каждой более-менее крупной станции — аншлаг: все хотят попасть в областной центр. И снова подмечаю, что сегодня лишь пятница, а что будет в субботу? Без дополнительных вагонов — точно ничего хорошего.

Подсолнухи на клумбе — местная инновация в декоративном искусстве, практикуемая на станции Тургеневка. Где я только не встречал эти растения прежде: на полях, во дворах, вдоль рельсов — но только не на клумбах. Правда, мне кажется, что их там многовато: достаточно одного-двух, иначе им становится тесно.

Единственный действительно стоящий внимания вокзал остался, похоже, лишь в Кинеле. Но вот незадача — сижу я не с той стороны, а все места напротив уже заняли. Из моего окна видны только многочисленные пути сортировочной станции, работающей на три магистральных направления — Самару, Уфу и Оренбург. Кроме того, здесь начинается южный грузовой обход Самары, по характеристикам аналогичный уфимскому.

Появление за окном синего забора с белой полосой посередине, имеющей треугольные выступы, сигнализирует о скором прибытии на конечную станцию. В эпоху до ребрендинга РЖД данный паттерн был своеобразным «фирменным стилем» Куйбышевской железной дороги, а сейчас он уже мало где остался. В черте Самары дорога имеет три главных пути: по двум идут грузовые и пассажирские поезда дальнего следования, а третий используется для движения пригородных поездов в обе стороны.

Лишь в одной точке рельсы подходят к воде достаточно близко, чтобы можно было её увидеть — и нет, это не Волга, а одноимённая городу река Самара, на правом берегу которой он и стоит. Но не весь — есть районы и на той стороне, и продолжают строиться новые. Попасть на другой берег Самары можно как по железной дороге, так и по одному из четырёх автомобильных мостов. А вот через Волгу ни одного моста в черте города нет.

Ну вот и приехали. Каждый раз, когда я оказываюсь на самарском вокзале, город встречает меня сильной жарой. Не было её только в августе прошлым летом, но тогда я и в город не выходил, что лишь подтверждает сложившуюся закономерность. Ох, как хотелось бы сейчас искупаться! Но есть дела и поважнее.

Впрочем, всё это, как принято говорить — уже другая история. В логическом смысле моё путешествие подошло к концу, однако все события, которые произойдут до физического моего возвращения в Москву, тоже должны быть описаны — пусть и в краткой форме, но без этого повествование не будет выглядеть полностью завершённым. Так что на самом деле мы ещё не закончили.

Шестое июля, воскресенье. Погода вроде тёплая, но утром ощутимо прохладно, если стоять в тени, а не на солнце. К счастью, посадка начинается задолго до отправления, и я, как всегда пришедший на вокзал с большим запасом времени, спешу занять место в единственном вагоне. Ажиотажа нет — почти все остальные ждут ижевского поезда, у которого здесь чуть ли не получасовая стоянка, так как ему нужно пропустить встречный состав, следующий на Нижнекамск.

РА3 занимает соседний путь, и к нему по настилу, соединяющему платформы, сразу же устремляются непрерывным потоком люди — видимо, все боятся, что поезд уйдёт без них, хотя стоять он тут будет ещё не менее двадцати минут. Когда настаёт время трогаться нам, машинист начинает истошно гудеть, но толпа расступается далеко не сразу, в результате чего мы покидаем станцию с небольшим опозданием. Вагон не заполнен даже наполовину, что позволяет мне беспрепятственно вести фотосъёмку с любой стороны по мере необходимости.

Одна из очевидных причин низкой популярности поезда, которая сразу приходит мне в голову — отсутствие туалета. В автомотрисах РА1 он изначально не предусмотрен конструкцией, и хотя отдельные вагоны были оборудованы туалетами в ходе модернизации в условиях депо, РА1-0013 в их число не входит. Единственный выход — пользоваться санузлом на вокзале, если таковой имеется и время стоянки позволяет. Под эти условия, кажется, подходит лишь одна станция — Заинск.

Заинск — не такой уж и маленький город: население почти 40 тысяч жителей, но даже здесь в вагон никто не садится. Предполагаю, что дело может быть в неудобном расположении вокзала — вокруг частный сектор и промзоны, сам город лежит несколько южнее. Однако и на следующей остановке, которая гораздо ближе к центру, посадки нет, а выходит лишь один пассажир. По левому борту за окном мелькает Заинское водохранилище, служащее охладительным водоёмом для местной ГРЭС.

Линия почти целиком пролегает в холмистой лесостепи, благодаря чему на протяжении всей поездки из окна вагона открываются отличные обзорные виды на окружающую местность. Вдоль железной дороги расположено немало сёл и деревень, которые в теории должны давать определённый пассажиропоток, но на практике этого почему-то не происходит. Быть может, дело ещё в том, что рядом проходит и автомобильная дорога — что-то мне подсказывает, что автобусы наверняка ходят не только по выходным дням.

Картина становится яснее, когда на горизонте вдруг начинают вырисовываться высотные дома. Это — Альметьевск, нефтяная столица Татарстана, чьё население превышает 150 тысяч человек. И наш поезд… туда не идёт. Железная дорога старательно обходит город с юго-запада вместо того, чтобы пройти насквозь через его центр или хотя бы по окраине. Неудивительно, что люди, живущие в этих краях, отдают предпочтение автомобильному транспорту — по-другому до Альметьевска просто не добраться.

Правда, станция под названием Альметьевская всё же существует, но расстояние между ней и самим городом — около десяти километров, а до центра и того больше. Само собой разумеется, что пешком так далеко никто ходить не будет, а раз уж всё равно необходим автобус, то зачем ещё пересаживаться на поезд, когда наверняка можно доехать и напрямую? Единственный случай, когда пересадка оправдана — поезда дальнего следования, которые в Альметьевской тоже останавливаются.

Но навстречу проходит не поезд дальнего следования, а такой же РА1, следующий в обратном направлении — из Бугульмы в Набережные Челны. Официально он не имеет здесь остановки из-за отсутствия пассажирской платформы, что, на мой взгляд, является сущим бредом — ранее на некоторых станциях мы останавливались прямо на главном пути, поскольку боковые были заняты грузовыми составами, и платформ там тоже не было, но при этом все такие остановки были тарифными. В реальности же встречный вагон на полминуты всё же тормозит напротив нашего, позволяя локомотивным бригадам обменяться между собой приветствиями и какими-то документами.

Пассажиров в вагоне, которых уже при отправлении из Челнов можно было пересчитать по пальцам если не одной, то двух рук, теперь стало ещё меньше — всего пара человек, не считая меня и кондуктора. Линия начинает петлять из стороны в сторону, преодолевая перевал через гряду холмов. Альметьевск ещё какое-то время продолжает мелькать на горизонте, затем окончательно остаётся позади.

Последний перед Бугульмой крупный населённый пункт на нашем пути — город Лениногорск с 60-тысячным населением, но и здесь мало кто горит желанием садиться на поезд. Автобус опять всех переиграл, ведь автодорога на Бугульму идёт напрямую, тогда как дорога железная делает большой крюк. Дополнительные штрафные очки начисляются за расположенный на отшибе вокзал, как в Заинске — спасибо хоть, что не как в Альметьевске. Станция в Лениногорске почему-то называется Письмянка.

Неподалёку от точки, где сходятся три региона — Татарстан, Самарская и Оренбургская области — от главного пути ответвляется ещё один, уходящий затем вправо. Здесь, в месте примыкания к магистральному ульяновскому ходу, находится своеобразный «треугольник», позволяющий следовать из Набережных Челнов как на Ульяновск, так и на Бугульму — и далее на Уфу — не меняя при этом направление движения.

Тем не менее, по второй ветке курсируют лишь грузовые составы — все пассажирские поезда, проходящие через Набережные Челны, делают заезд в Бугульму, даже если их дальнейший путь лежит через Ульяновск. А пригородное движение в ту сторону и вовсе отсутствует — от Бугульмы по магистральному направлению ничего не ходит до самого Димитровграда, и притом очень давно.

Ехать остаётся совсем недолго — менее получаса. Выходя в Бугульме, обращаю внимание, что на платформе собралась небольшая, но очередь на посадку. Всё именно так, как я и предполагал: пересадки здесь нет, через восемь минут РА1 пойдёт дальше, в Башкирию — до станции Кандры. Но уже без меня — на сегодня, пожалуй, достаточно.

Между Прагой и Уфой

Рискну предположить, что слово «Бугульма» у тех, кто не живёт в Татарстане, ассоциируется в первую очередь с одноимённым крепким алкогольным напитком. Связь здесь действительно имеется, но лишь историческая — местный спиртзавод закрыли более десяти лет назад, а производство перенесли в Казань. Территория и корпуса бывшего предприятия сохранились и на данный момент вроде бы используются по какому-то иному назначению.

А вот о чём вы почти наверняка не знали, если только не увлекаетесь творчеством известного чешского писателя Ярослава Гашека — так это о том, что он, оказывается, проживал в Бугульме в период Гражданской войны и даже служил комендантом города. Об этих событиях напоминает памятник Гашеку, установленный на улице его же имени.

За спиной писателя стоит дом-музей, в котором он, собственно, и жил. Поскольку я не отношу себя к поклонникам произведений Гашека, меня больше интересует само здание. Вообще говоря, в Бугульме сохранилось довольно много исторических деревянных зданий, которые поддерживаются в хорошем состоянии — как минимум если речь идёт об их внешнем виде.

Улица Гашека, а точнее, её пешеходная часть, также выполняет роль набережной городского пруда на небольшой речке Бугульминке. Информации о том, когда и в каких целях этот пруд создавался, найти мне не удалось, но ввиду его относительно малой площади можно сделать предварительный вывод, что исходное назначение пруда не было связано с обеспечением водой какого-либо предприятия.

По вечерам на набережной становится весьма людно, что неудивительно — это одно из немногих хорошо благоустроенных мест в городе, да ещё и практически в самом центре. Через пруд даже перекинут крытый пешеходный мост, кажущийся на первый взгляд избыточным из-за проходящей параллельно ему в ста метрах улицы — однако по факту любая дополнительная возможность сократить маршрут по городу всегда идёт ему в плюс.

Стрит-артом Бугульма похвастаться не может — либо он настолько хорошо спрятан, что найти его за сутки не представляется возможным. В качестве компенсации могу предложить подсолнухи, растущие всё на той же набережной. Обычно встретить их случайно ещё труднее — в основном для этого приходится исследовать дворы. А здесь они буквально на виду — правда, ещё не распустились, но боюсь, что как только это произойдёт, их тут же начнут срывать…

С такими нехорошими мыслями после утренней прогулки 7 июля, собрав вещи, возвращаюсь на вокзал. Всё-таки хорошо, что я не стал тратить на Бугульму ещё целый день — не могу сказать, что место особенно туристическое. Архитектура меня не так сильно интересует, а Гашека я никогда не читал, хотя определённое желание сделать это после посещения города всё же появилось. Может, и займусь этим как-нибудь.

Двойной прыжок

Бравый солдат Швейк, герой самого известного произведения чешского писателя, тоже ждёт своего поезда — ему, скорее всего, надо в Москву, а затем в Прагу, тогда как мне сегодня ехать в другую сторону. Прага как-то слишком далеко, Москва ещё дождётся своего часа, а вот время Уфы придёт уже скоро — в прямом и переносном смысле.

По понедельникам, равно как и по остальным рабочим дням, поезд из Набережных Челнов до Бугульмы не курсирует, однако рейс до Кандров, в который он затем «превращается» на конечной станции, является ежедневным. Предположив, что по будням состав подаётся под посадку заранее, я, конечно же, прибыл на вокзал с запасом времени. Но оба пути у пассажирских платформ пока что свободны, поэтому можно заняться любимым делом — осмотром станции с пешеходного моста.

Бугульма — не узловая и не сортировочная станция, но работы железнодорожникам всё равно хватает — ведь здесь находится локомотивное депо, обслуживающее на пару с Ульяновском весь северный тепловозный участок Куйбышевской дороги. Депо является веерным и оборудовано действующим поворотным кругом, за работой которого очень удобно наблюдать с моста.

Где-то справа в дальнем тупике стоит РА1 — под посадку его подают, как выясняется, примерно за двадцать минут до отправления. Оказывается, что это РА1-0084, который вчера утром был замечен в Альметьевской следовавшим на Челны — с тех пор он уже успел вернуться в Бугульму, а также съездить в Кандры и обратно с ночёвкой.

Пейзажи за окном мало отличаются от вчерашних — всё та же лесостепь, всё те же холмы. То же самое можно сказать о населённости вагона, и кроме того, чуть ли не половина всех пассажиров выходит на первой же остановке. Туалет всё так же отсутствует — неприятно, но уже терпимо, ведь маршрут намного короче: два часа в пути, тогда как от Бугульмы до Челнов — без малого пять, хоть и со стоянкой в Заинске, где можно успеть сбегать на вокзал. Но здесь таких стоянок нет.

Первой ласточкой, знаменующей грядущий перелом устоявшегося тренда пассажиропотоков, становится Уруссу — небольшой посёлок городского типа, последний на линии населённый пункт в Татарстане. Это уже половина пути, но лучше поздно, чем никогда — хотя мне комфортнее ехать в пустом вагоне, но такие маршруты обычно слишком долго не протягивают. Кстати, насколько мне известно, между Набережными Челнами и Бугульмой поезда действительно на какое-то время отменялись.

Чем дальше едем, тем больше попадается вокруг полей, засеянных чем-то, подозрительно напоминающим подсолнухи. Хотя подтвердить или опровергнуть данное утверждение с такого расстояния сложновато, готов поспорить, что это именно подсолнухи и есть. Надо было ехать в конце июля или даже в августе — тогда здесь было бы по-настоящему красиво.

Граница Татарстана и Башкирии проходит по мосту через реку Ик, лежащему на однопутном участке. Изначально я думал, что вся линия от Ульяновска до Уфы полностью двухпутная, но оказывается, что это не так. Вообще говоря, обычно бывает наоборот — однопутная линия имеет периодические двухпутные вставки, здесь же всё перевёрнуто с ног на голову. Время прыгает сразу на два часа вперёд, что на первый взгляд тоже крайне нетипично, но на самом деле такое случается гораздо чаще, чем можно ожидать — достаточно посмотреть на карту.

Посадка по станции Туймазы, расположенной в одноимённом районном центре, превышает суммарную по всем вчерашним остановочным пунктам вместе взятым. Больше крупных городов на маршруте нет, и методом исключения остаётся сделать вывод, что направляются все туда же, куда и я — в Уфу. Что, если так подумать, немного странно, так как быстрее всего туда вроде бы можно попасть поездом Москва-Челябинск, идущим за нами буквально по пятам и прибывающим в Туймазы всего на пятнадцать минут позже.

Почти на каждой станции, не являющейся примитивным блок-постом, разъездом или обгонным пунктом, непременно присутствует огромных размеров элеватор с подъездными путями. Туймазы — не исключение.

По мере приближения к конечной станции холмы постепенно увеличиваются в размерах, как бы напоминая о том, что Урал уже не за горами, а совсем близко. Отчасти это так и есть — хотя формально Башкортостан входит в Приволжский округ, географически Уфа и почти всё, что находится восточнее неё, несомненно является Уралом.

Вот и снова потянулась контактная сеть, с которой я попрощался чуть меньше недели назад — хотя с тех пор она мне ещё встречалась, все поезда, на которых я путешествовал с того момента, были исключительно дизельными. Ток здесь уже постоянный — с ним я последний раз сталкивался лишь в самом начале пути, на участке Москва-Владимир. Электропоезд ЭД4М ждёт своего коронного часа в тупике, и ждать ему как раз ещё ровно час.

Вокзал в Кандрах по виду как будто деревянный, но даже при беглом осмотре мгновенно обнаруживается, что это всего лишь дешёвая имитация. Тем не менее, по части оформления здание даст фору многим провинциальным вокзалам, особенно типовым — не в последнюю очередь из-за отсутствия красно-серых тонов в его расцветке. Внутри, правда, всё выглядит абсолютно стандартно, без малейших намёков на оригинальность.

Кандры считаются не городом, а селом, что никак не мешает наличию в его жилом фонде многоквартирных пятиэтажных домов. Бывает и похлеще: например, в деревне Давыдово под Москвой есть десятиэтажки — естественно, с лифтами. Представляете, как звучит фраза: «жители деревни Давыдово жалуются, что в их домах плохо работают лифты»?

Перед отправлением электрички на Уфу через станцию проходит пассажирский поезд №392 Москва — Челябинск. Его стоянка в Кандрах составляет целых 25 минут и связана со сменой тепловоза на электровоз. Ещё одно моё изначальное предположение — то, что электрификация здесь используется только пригородными поездами — оказывается неверным. Более того — выясняется, что под электровозами от Уфы до Кандров ходят и грузовые составы.

С другой стороны, если так подумать — кто бы стал электрифицировать почти 100-километровый участок железной дороги ради всего двух пар электричек в сутки? Хотя раньше их могло быть больше, но вряд ли настолько больше, чтобы хоть как-то экономически оправдать эту затею. Такое возможно, наверное, лишь в пригородах Москвы и Петербурга, где интенсивность пассажирского движения очень высока. Из исключений навскидку ещё могу вспомнить т.н. «Новомосковское кольцо» (на самом деле полукольцо) в Тульской области, по которому раньше электрички массово возили рабочих на заводы, но сейчас оно переживает далеко не лучшие времена, хотя и продолжает действовать.

На маршрутном табло значится «Шакша» — это восточный пригород Уфы, формально входящий в её состав, фактически же от города совершенно обособленный. Через уфимский вокзал электричка тоже проходит, поэтому ехать до конечной смысла нет — и так целых три часа в дороге. Вдобавок к этому я уже в третий раз за два дня наблюдаю за окном практически один и тот же пейзаж, пусть и в бесчисленных вариациях. Не ровен час, и надоест…

Но что-то как будто поменялось. Самое очевидное — подвижной состав: электропоезд, пусть и четырёхвагонный, по сравнению с автомотрисой РА1 смотрится намного солиднее. Чувствуется, что едешь по магистральной линии, которая рано или поздно приведёт в большой город: народу в вагонах с каждой остановкой всё больше и больше, на станциях — не просто какие-то служебные здания, а полноценные вокзалы.

Ощущение неумолимо приближающегося мегаполиса усиливается в Чишмах, где ульяновский ход соединяется с исторической Самаро-Златоустовской железной дорогой, на всём протяжении как минимум двухпутной, а также появляются высокие платформы. В прошлом году я здесь уже ездил и знаю, что конкретно на этом участке главных путей целых три, ещё чуть дальше — четыре.

В восточном парке станции Чишмы встречаем знакомый состав — тот самый поезд №392, обогнавший нас в Кандрах. Остановка чисто техническая: для сбора мусора, откачки туалетов и заправки водой — аналогичную функцию выполняет станция Звезда под Самарой. Зачем потом ещё стоять в Уфе почти час — вопрос открытый. Так или иначе, выходит, что на электричке до Уфы всё-таки быстрее, пускай и всего на десять минут. Зато мест точно хватит всем, хотя кому-то, возможно, придётся постоять — как минимум до Дёмы, где выходит не менее трети всех пассажиров. В прошлом году я пересаживался здесь по пути из Абдулино.

Остаётся лишь мост через реку Белую, и вот уже вокзал. Выхожу без досмотра через ворота рядом с хвостовым вагоном. Последний на сегодня шаг — вызвать такси: добраться до гостиницы пешком, тем более с вещами, с учётом рельефа местности представляется крайне нетривиальной задачей.

Всё как и в прошлый раз — но может, с погодой повезёт чуть больше? Не хотелось бы опять промокнуть — не очень-то это приятно, знаете ли!

Точка слияния

Нижний Новгород стоит на правом берегу реки Волги и обоих берегах впадающей в неё Оки. Учитывая, что правый берег большинства рек в северном полушарии обычно крутой, а левый — пологий, получаем резкий контраст между берегами: крутизна волжского правобережья практически нивелируется по левую сторону от Оки и значительно усиливается на противоположной стороне — именно там и расположен исторический центр Нижнего Новгорода, знаменитый своим кремлём и обзорными площадками. Чтобы подняться туда, придётся в буквальном смысле попотеть!

Впрочем, недавно появился способ попасть наверх без особого напряжения благодаря фуникулёру, доставляющему жителей и гостей города прямо на территорию Нижегородского кремля. Фуникулёр восстановлен на историческом месте спустя почти сто лет — два таких подъёмника действовали в городе с конца XIX до начала XX века, пока их не разобрали за ненадобностью.

Линия целиком однопутная, без разъездов, вследствие чего работает на ней только один вагон. По принципу действия механизм ближе к обычному лифту, нежели к полноценному рельсовому транспорту. Нижняя часть трассы фуникулёра, за исключением крытого павильона станции, проходит на открытом воздухе. В процессе подъёма кабина ныряет в тоннель, проложенный в холме под кремлёвской стеной — он соединяется напрямую с павильоном верхней станции.

В принципе, за солнцем, если так уж хочется, можно наблюдать и снизу — ни лестницей, ни даже фуникулёром пользоваться никто не заставляет. Но вот чтобы целиком увидеть Волгу, рекомендуется всё-таки подняться повыше. Ширина главной реки страны в Нижнем Новгороде достигает полутора километров — для неё это далеко не предел: в какой-нибудь Казани или, например, Ульяновске расстояние между берегами в несколько раз больше за счёт Куйбышевского водохранилища. Но даже здесь Волга уже смотрится очень внушительно. А что будет дальше…

Место, где Ока с Волгой сливаются в единое целое, именуется Стрелкой и находится на левом берегу Оки. Когда-то давно там действовал грузовой порт, но в середине 2010-х годов он прекратил работу, а вместо него в 2021 году к 800-летию Нижнего Новгорода на Стрелке открыли прогулочно-рекреационную зону. Ещё раньше, в 2018 году, рядом построили большой стадион для проведения чемпионата мира по футболу — чемпионат давно закончился, а стадион остался и теперь используется местным футбольным клубом в качестве домашней арены.

Портовое прошлое Стрелки символизирует установленный здесь в качестве памятника гигантский кран. В сравнении со стадионом он не кажется таким уж большим, но всё встаёт на свои места, если повернуться к стадиону спиной — кран безусловно доминирует среди остальных элементов окружающей городской среды. Несмотря на ветреную погоду, которая тут бывает часто, никаких подозрительных (например, скрипящих) звуков от крана не исходит, поэтому на текущий момент нет оснований полагать, что он может внезапно свалиться кому-нибудь на голову.

Стоит кран, как и положено, на рельсах, но не ездит по ним. Забраться на него нельзя, что, на мой взгляд, является существенным недостатком, и даже скамейка, поставленная прямо под краном, этот недостаток никак не компенсирует — ну посижу я под ним, а дальше-то что?…

Непосредственно в точке слияния двух рек обустроено нечто вроде амфитеатра, как нельзя лучше подходящего для наблюдения за бесконечным процессом течения воды. Также неплохой вид отсюда открывается и на противоположный берег с Нижегородским кремлём на холмах. В вечернее и ночное время надпись «СТРЕЛКА» подсвечивается изнутри.

На Стрелке можно найти ещё немало интересного, но я не люблю подолгу задерживаться на одном месте. А это значит, что перемещаться между двумя берегами Оки придётся постоянно. Да и на ту сторону Волги тоже было бы здорово как-то попасть. Давайте рассмотрим, какие варианты у нас имеются, чтобы осуществить задуманное.

Соединяя берега

В центральном районе города пересечь Оку можно по двум мостам. Первый — Канавинский, старейший из всех постоянных мостов в Нижнем Новгороде. Частично этот мост виден в левой части заглавного фото. А вот так он выглядит вблизи:

На Канавинском мосту есть пешеходные дорожки с обеих сторон. Если идти по северной, то примерно в середине будет очередная точка для фотосессий — виды на нагорную часть города с кремлём. Однако место это не очень приятное из-за регулярно проносящихся за спиной автомобилей. Внизу под мостом лежит небольшой необитаемый остров на Оке, спуститься на который не получится, если только вы не умеете летать — лучше воспользоваться плавсредством, но по виду ловить на этом острове нечего, так что я бы заморачиваться не стал вовсе.

Второй из двух близлежащих мостов недоступен для пешеходов, поскольку на нём отсутствуют тротуары. Зато там есть нижний ярус, по которому ездят поезда нижегородского метро. Интересно, что сам мост был открыт ещё в 2009 году, но перегон метро — только в 2012-м. Как известно, метро у нас строят преимущественно в Москве, а в Нижнем с тех пор за почти тринадцать (!) лет была открыта… одна станция, да и та — к чемпионату мира по футболу.

Очевидно, что по метромосту лучше всего перемещаться именно на метро, хотя по верхнему ярусу также проходит немало автобусных маршрутов. А вот чего там нет — так это трамвайных рельсов. Они есть на Молитовском мосту, чуть более удалённом от центра — стоит он в паре километров выше по течению. Только вот одних рельсов мало, нужны ещё и трамваи. А они не ходят — реконструкция-с! Не повезло…

Ещё дальше вверх по течению Оки есть Мызинский мост в районе Горьковского автозавода, ну а совсем на окраине — однопутный железнодорожный мост, сфотографировать который из окна электрички по понятным причинам крайне затруднительно. Специально вызывать такси или ловить автобус, чтобы съездить туда — не очень эффективная трата времени, поэтому лучше просто погулять по правому берегу Оки, не ориентируясь на какие-то конкретные локации.

Про Оку я уже рассказал достаточно, а что насчёт Волги? Территория Нижнего Новгорода покрывает лишь один её берег, но это не означает, что на противоположной стороне ничего нет — там лежит немалых размеров город Бор, многие жители которого работают в столице региона. Очевидно, что им нужно как-то добираться до неё, и лучше всего для этих целей подходит… канатная дорога!

Канатная дорога сама по себе — весьма редкая вещь, а тут она ещё и выполняет функцию полноценного общественного транспорта! Но и туристическая функция у канатной дороги тоже имеется. Нельзя просто так взять и не прокатиться по «канатке» хотя бы один раз — во-первых, это красиво, а во-вторых, вполне доступно — 120 рублей при оплате банковской картой на турникете. (Не стойте в очереди в кассу, не совершайте ошибку!)

Правда, может быть немного страшновато — особенно когда кабинка начинает разгоняться, покидая станцию отправления. На трассе канатной дороги установлено десять опорных башен, и проезд каждой из них сопровождается ощутимым подёргиванием. Не очень приятно, но всё это с лихвой компенсируется превосходными видами Волги — по сравнению даже с обзорными площадками в районе кремля это просто уже совсем другой уровень. Боитесь высоты? Вот неплохой стимул побороть вашу фобию =)

Однако доступна канатная дорога не всегда — например, при сильном ветре её временно останавливают. Кроме того, недавно «канатка» целый месяц была закрыта на модернизацию — на ней поставили новые кабинки и заодно увеличили их число вдвое, повысив пропускную способность. Альтернативным способом переправиться через Волгу служат, конечно же, мосты. Их целых три — автомобильный, железнодорожный и совмещённый. Тротуаров на автомобильных мостах нет, зато допускается езда на велосипеде. Но с собой я его не взял, так что предпочту рельсовый транспорт.

Всё, что ездит по рельсам

Железных дорог в районе Нижнего Новгорода много, и пригородные электрички курсируют часто — конечно, не с московским тактом, но намного чаще, чем какие-то жалкие пару-тройку раз в день. Частота зависит от конкретного маршрута, но почти все они сходятся на центральном Московском вокзале, с которого хотя бы каждые полчаса что-то да отправляется. Вопрос лишь в том, идёт ли это что-то в нужную вам сторону или же в какую-то совершенно другую.

Как и в любом городе, стоящем на Транссибе, здесь есть западное и восточное направления, и помимо них — ещё два: тупиковое условно-северное на Заволжье и южное на Арзамас, соединяющее современный ход Транссиба с его Казанским ходом. У всех этих линий есть ответвления, рассказывать о которых можно долго, поэтому лучше всего показать — благо кто-то придумал нарисовать и вывесить на вокзале схему, очень похожую по стилю на московскую. Уже с первого взгляда на неё становится понятно, что мы имеем дело с развитым транспортным узлом.

Безусловно, одним из самых примечательных участков в ближайшей пригородной зоне Нижнего Новгорода является ветка от станции Окская до проспекта Гагарина. Сейчас это просто тупик с одной пассажирской платформой для электричек, но в былые времена железная дорога продолжалась и дальше.

Дело в том, что мост через Оку был построен не сразу. Для поездов, прибывающих со стороны Арзамаса, существовал отдельный вокзал, называемый Казанским или Ромодановским (по названию посёлка Ромоданово в Мордовии, куда ведёт эта линия). Здание вокзала сохранилось до наших дней: в начале 2000-х годов его выкупила частная фирма и полностью отреставрировала. К сожалению, свободный проход на территорию запрещён, экскурсии не проводятся.

Пути до Ромодановского вокзала шли по крутому правому берегу Оки, где часто случались оползни, угрожающие безопасности движения. После открытия моста все поезда дальнего следования перенаправили на Московский вокзал, а опасный участок, на котором осталось лишь пригородное движение, спустя некоторое время было решено закрыть. Была ли здесь когда-то электрификация? Не исключаю, что да — движение прекратилось в середине 1970-х годов, когда электропоезда уже вовсю курсировали по просторам тогда ещё Советского Союза.

От проспекта Гагарина до станции Окская путь сохранили — помимо пассажирского, там есть и грузовое движение: в частности, действует электрифицированное ответвление в город Кстово, обслуживающее несколько крупных предприятий, включая нефтезавод. От Окской электрички дальше идут как на юг, в сторону Арзамаса, так и в противоположном направлении, выходя на главный ход Транссиба и оттуда на Московский вокзал. Часть поездов продолжает движение от вокзала по мосту через Волгу и затем по ответвлению в Моховые Горы — в уже упомянутый ранее город Бор.

Весь маршрут от Моховых Гор до проспекта Гагарина занимает два часа, но если поездка до Московского вокзала ещё оправдана в качестве альтернативы канатной дороге, то вот на правый берег Оки из центра города гораздо проще и быстрее добраться на автобусе — виной всему здесь неудачное для внутригородских поездок окраинное расположение железнодорожного моста через Оку, в результате чего электричка делает такой крюк, что до конечной на ней будут кататься лишь самые отъявленные железнодорожные маньяки. Тем не менее, маршрут пользуется популярностью среди дачников, владеющих участками на правом берегу Оки — им даже неважно, в какую сторону ехать, всё равно в конечном итоге окажешься в городе. До вокзала, конечно, чуть дольше, зато там есть метро.

Метро покрывает почти исключительно левобережную часть города, на правом берегу станция только одна — Горьковская, соединённая с остальной сетью с помощью того самого метромоста. Всего в нижегородском метро две линии, и пересекаются они на единственной пересадочной станции Московской, рядом с одноимённым вокзалом. Пересадка организована в пределах одного зала — с помощью пешеходного мостика, соединяющего платформы. Одна линия проходит в центре, другая — по краям, причём на последней движение почему-то левостороннее, поэтому запутаться и сесть не на тот поезд — плёвое дело. Следите за указателями!

Интервалы движения поездов в метро могут достигать 10 минут, что многовато, но терпимо. Помимо поездки по метромосту до Горьковской могу порекомендовать ещё съездить в район автозавода до конечной станции «Парк Культуры», если вас интересует сталинская архитектура (спасибо Алексею за наводку!), а также к детской железной дороге — для этого нужно выходить на станции «Чкаловская». Подобно своему «взрослому» аналогу, нижегородская ДЖД тоже имеет достаточно нетривиальную конфигурацию.

Дорога имеет форму треугольника, в каждой вершине которого есть станция, то есть всего станций три. На каждой станции поезд стоит по десять минут — в это время от него отцепляют локомотив и прицепляют с обратной стороны. Затем поезд отправляется к следующей станции по очередному «ребру» треугольника — и так до тех пор, пока не вернётся в начальную точку маршрута. Получается долго, зато каждый раз можно наблюдать за манёврами.

В составе поезда есть открытые вагоны-«дилижансы», которые выглядят как обычные, только без стеклопакетов в окнах. В сухую и тёплую погоду рекомендую выбирать именно такой вагон — в билете не указывается тип вагона и место, поэтому садиться можно куда угодно. Народу, как минимум на первом рейсе в 10:00, не очень много, так что брать вагоны штурмом совсем не обязательно.

Из открытого вагона можно и вовсе не выходить на стоянках — высунулся из окна, и всё прекрасно видно. Однако по пути смотреть, к сожалению, особо нечего — стройки, гаражи, болота… Обычно детские железные дороги проходят по территории какого-нибудь парка или лесопарка — не припомню, чтобы было по-другому. Возможно, Нижегородская ДЖД уникальна в этом плане.

Осталось ещё рассказать про трамваи. С ними ситуация, скажем так, двоякая. С одной стороны — много новых вагонов, причём сделаны они, внезапно, на базе белорусских АКСМ-Т811. С другой — огромное количество трамвайных маршрутов сейчас отменено из-за ремонта. Если бы не обновление подвижного состава, то я бы подумал, что трамвай вообще хотят закрыть, как это в своё время случилось в Твери.

Уличное искусство

Стрит-арт в Нижнем Новгороде не так популярен, как, например, в Екатеринбурге, но в то же время и нельзя говорить, что город им обделён. Украшают им здесь в основном заборы и прочие конструкции, а не дома — но исключения из этого правила всё-таки бывают. Смотрите по сторонам, а не в телефон, чтобы ничего не пропустить =)

Опоры эстакады, пересекающей железную дорогу в районе Московского вокзала, украшает диптих, выполненный в абстрактном стиле. Это явно привет из Екатеринбурга — видел там несколько очень похожих картин, но на домах. Кстати, подойти близко к этим опорам не так-то легко из-за отсутствия пешеходных переходов. По Московскому шоссе постоянно идёт очень большой поток автотранспорта, поэтому лучше через него не бегать, а фотографировать издалека с зумом.

На правом берегу Оки есть целая стена стрит-арта на парковке у торгового центра «Небо». Не могу сказать, что именно за персонажи здесь изображены — полностью оригинальные или взятые из каких-то фильмов или сериалов. Самый правый (на первом из двух фото ниже) лично мне больше всего напоминает небезызвестного «Crazy Frog».

На левом берегу — ещё одна стена на набережной Волги недалеко от Стрелки. Обнаружить её уже сложнее, но вот вам небольшой секрет — от одноимённой станции метро идите к воде, обходя стадион слева, а не справа, тогда не пропустите. Здесь намного больше композиций, но некоторые из них частично закрашены или выцвели — почему-то никто не следит за состоянием работ. Судя по всему, создавались рисунки к 800-летию города в 2021 году, то есть четыре года назад.

Нельзя также пройти мимо огромного крокодила, украшающего заезд на Канавинский мост с правого берега, но захватить его целиком в кадр очень сложно. В отличие от артов на Стрелке, крокодил выглядит совсем новым — его восстановили в прошлом году после ремонта моста, в ходе которого предыдущая версия картины была утрачена.

Служебные постройки вроде электрических подстанций в Нижнем Новгороде тоже разукрашивают. И это правильно, ведь они встречаются почти в каждом дворе — так пусть хоть немного разбавляют унылую серость.

Само собой, всё вышеперечисленное — лишь примеры того, что можно встретить на улицах города. Но на мой взгляд, эта выборка достаточно репрезентативна. Главное — не ограничивать себя центральными районами: даже на окраинах иногда можно найти удивительные вещи…

Итог

Не закатами едиными! Даже нет смысла говорить, что приезжать в Нижний Новгород определённо стоит, и лучше всего останавливаться здесь не на пару-тройку дней, а сразу на неделю — это как раз мой случай. И хотя неделя эта — не отпускная, выходить на прогулки по вечерам (и иногда по утрам) ничего не мешает. Но вот уже завтра мне нужно будет ехать дальше на Киров, и отпуск как раз начнётся, так что сидеть на одном месте подолгу уже не выйдет. Но это даже и к лучшему — частая смена обстановки всегда идёт на пользу =)

Первым делом мы отправились в местный парк 40 лет ВЛКСМ, который, несмотря на название, выглядел вполне современно — видимо, его недавно отреставрировали. Как и в любом порядочном парке, здесь есть пруд с домиком для уток. Сами утки тоже в наличии.

Нас, впрочем, интересовали не утки — их-то и дома на канале полно. И, конечно, мы ехали сюда не только лишь для того, чтобы погулять по парку (хотя и это тоже) — в первую очередь нам хотелось забраться на гору, с вершины которой, в теории, можно было увидеть Жигулёвск сверху. На горе есть несколько смотровых площадок, к которым ведут тропинки различной степени сложности.

Кстати, а вы знаете, что такое терренкур? Я вот не знал, но соседний плакат помог мне в этом разобраться. К сожалению, ни одной из изображённых на нём птиц по пути нам не встретилось. Но я готов поверить, что они там водятся — особенно дятел, которого легче услышать, чем увидеть.

Мы выбрали оранжевую тропинку, так как на красную могло не хватить времени. Тропинка сначала повела нас через лес, а потом вывела на поляну, с которой, конечно, открывались какие-то виды, но с тем же Ширяево они не шли ни в какое сравнение — даже если не учитывать присутствие там Волги. Видимо, лучшая награда достаётся тем, кто выбрал самый сложный маршрут — красный. Возможно, в этом году попробуем и его.

Решив не возвращаться в исходную точку, мы сошли с тропы и направились обратно в город, двигаясь через его центр и затем в сторону вокзала. По дороге я обнаружил ещё один экземпляр местного стрит-арта — обитал он, как и предыдущий, тоже на автобусной остановке. Хороший способ развлечь пассажиров, ожидающих свой автобус.

А в одном из дворов нами был замечен гигантский подсолнух. Сажайте подсолнухи во дворах — во-первых, это красиво! Возможно, этот даже никто и не сажал, а вырасти он мог из одной из семечек, которые обычно насыпают птицам в кормушку. Правда, кормушки я рядом не заметил, так что происхождение данного растения осталось для нас тайной.

На вокзале нас уже ждала электричка до Жигулёвского Моря, на которой мы должны были отправиться дальше по маршруту. Этот участок пути, как и предыдущий, который мы проделали на автобусе, был мне хорошо известен.

Салон промежуточного вагона был выполнен в экспрессной компоновке в формате 2+3. К потолку зачем-то прикрутили экраны, которые даже работали и показывали какие-то новости. В аналогичных вагонах старых составов ЭД4МК, когда они действительно использовались в роли экспрессов, туда вешали громоздкие кинескопные телевизоры (других тогда ещё не было) — по ним всю дорогу крутили фильмы, обычно российские или советские.

Десять минут езды — и вот уже за окном снова дамба Жигулёвской ГЭС, а на заднем плане — то самое «море». А сразу за дамбой — пригород Тольятти, крупнейшего города области после Самары.

И снова уже знакомая мне станция Жигулёвское Море. И, как и в прошлый раз, здесь нужно делать пересадку между обычной электричкой и «Ласточкой» до Самары… До Самары? На самом деле — не совсем.

Помните, я говорил, что ещё вернусь к живописным видам на Волгу, которые я наблюдал из окна «Ласточки»? Вот как раз за ними мы и направлялись. Специально для туристов в десятке километров от Жигулёвского Моря в направлении Самары построили остановочную платформу под названием Волжская Жемчужина, рядом с которой оборудовали обзорную площадку. Как только мне стало об этом известно — а известно стало ещё задолго до начала поездки на Волгу — я сразу же захотел этой платформой воспользоваться.

Как и вся линия, платформа лежит не на самом берегу, а на высоком холме, у подножия которого простирается огромный массив частных домов, формально относящийся к городу Тольятти. Тем не менее, всё это не мешает обозревать Волгу и Жигулёвские горы со смотровой площадки. При необходимости всегда можно использовать зум.

Сама платформа на фоне гор и реки смотрится очень гармонично — вполне подходит, например, для какой-нибудь открытки. А если убрать провода, то можно вообще подумать, что это историческая фотография времён Прокудина-Горского. На самом деле железная дорога была проложена здесь в середине XX века, так что исторические параллели не совсем уместны.

Но и это ещё не всё. Рядом с остановочным пунктом находится крайне примечательный артефакт — головной вагон электропоезда ЭТ2Р-909, переоборудованный для отдыха туристов. Сам вагон стоит не на рельсах, а сбоку от них на земле — не на колёсах, а просто так. А вход в него охраняется котёнком.

Внутри можно как просто отдохнуть, так и чем-нибудь заняться — например, зарядить телефон, вскипятить чай в чайнике, разогреть еду в микроволновке и даже посидеть в кабине машиниста и понажимать на различные кнопки. Некоторые из них, такие как тифон и гудок, даже работают! И всё это — абсолютно бесплатно.

Могу с полной уверенностью рекомендовать данное место к посещению как любителям железнодорожного транспорта, так и обычным путешественникам. Однако если вы не на машине, то нужно учитывать расписание для составления оптимального плана поездки. У нас было достаточно времени всё осмотреть, отснять и даже ещё немного погулять по окрестностям, пока к платформе наконец не подошла следующая электричка. Это была уже знакомая нам ЭД4М, которая успела скататься в Тольятти и теперь следовала в сторону Самары.

Не устану подчёркивать, что Самара в наши планы не входила, поэтому уже через двадцать минут мы покинули вагон, сойдя на платформе имени Валерия Грушина. Солнце уже потихоньку начало клониться к закату, а поездка — близиться к завершению.

Этот остановочный пункт полностью переделали со времён моего предыдущего его посещения в далёком уже 2016 году. Рядом появилась парковка, рекреационная зона с беседками и даже электронное табло с расписанием — удивительно, что до сих пор действующее. Напомню, что Грушинский фестиваль в 2024-м году не проводился, и неизвестно, будет ли он проводиться в 2025-м.

От платформы мы пошли по пешеходной дорожке в сторону сверхдлинной лестницы, по которой нам предстояло спуститься. Когда-то давно мы по ней поднимались, и сделать это было ой как нелегко. Кстати, сама лестница с тех пор тоже очень сильно изменилась.

Сверху отлично видна Грушинская поляна, на которой кроме собственно фестиваля проводятся и другие мероприятия — например, в тот день на ней проходил фестиваль спортивного ориентирования. Свято место пусто не бывает.

Пройдя через поляну, мы вышли к мостику, ведущему на один из местных островов, и оказались практически у самой Волги. В отличие от поляны, здесь уже нет никакого благоустройства — только дикая природа и дикие пляжи. По пути нам встретилось несколько отдыхающих (не диких, вполне цивилизованных =).

К этому времени Денис, который днём находился на даче, уже принял наш сигнал и выехал за нами на лодке с противоположного берега — где-то на этом острове мы и должны были с ним встретиться. Пока мой дядя пытался выяснить, куда именно Денис собирается приставать, я наблюдал за закатом.

Во время переправы я продолжал заниматься поиском ракурсов для съёмки стремительно заходящего за горизонт солнца. Но в какой-то момент бросил это дело, решив, что ничего лучше у меня уже не получится.

А когда мы вернулись на дачу, солнца больше нигде не было видно.

Продолжение следует…

Пока я ждал, от моего поезда в очередной раз отцепили локомотив — дальше на Орск он поедет по неэлектрифицированной линии. Неплохо было бы туда как-нибудь съездить, но не в этот раз.

Через десять минут на соседнюю платформу прибыла «Ласточка» из Тольятти. Именно на ней я и собирался ехать дальше, но садиться было ещё рано — после высадки пассажиров состав ушёл в тупик, как я и предполагал. Не уезжайте в тупик, не совершайте ошибку…

Была вероятность, что «Ласточку» подадут под посадку на первую платформу, для попадания на которую пришлось бы всё-таки выходить в город. Но буквально за десять минут до отправления это предположение было опровергнуто прозвучавшим по громкоговорителю объявлением с упоминанием номера пути. Похоже, что на табло на вокзале соответствующая информация появилась в то же самое время, и все потихоньку пошли на посадку. А я уже в этот момент был на платформе и смог занять одно из самых удобных мест рядом с окном.

За окном сначала не было видно ничего необычного, но где-то через час вдалеке наконец появились Жигулёвские горы на другом берегу Волги — одна из наиболее известных природных достопримечательностей в Самарской области. Среди гор также можно было разглядеть Жигулёвский известковый карьер в посёлке Богатырь — он очень хорошо просматривается даже с большого расстояния.

Линия Самара — Жигулёвское Море, по которой проходит большая часть маршрута «Ласточки», не просто так считается одной из самых живописных в России, уступая лишь немногим — говорят, что лучше только Кругобайкальская железная дорога, но я до неё ещё не доезжал, так что сравнить не могу. Южный Урал, конечно, тоже выделяется, но атмосфера там совершенно иная. Возможно, это из-за того, что здесь есть Волга, а там её нет. Это не значит, что там хуже — просто по-другому.

Электропоезд около сорока минут идёт вдоль Волги на расстоянии около 1-2 километров от берега. Железную дорогу от реки отделяет крутой спуск, а внизу у воды — многочисленные острова и полуострова, испещрённые мелкими протоками и озёрами. До 2023 года где-то там проводился Грушинский фестиваль авторской песни, а одна из остановочных платформ даже носит имя Валерия Грушина.

Виды Жигулёвских гор на фоне Волги иногда преграждают деревья, растущие вдоль путей, но в целом удачных моментов для фотосъёмки более чем достаточно. Кстати, к этим местам я ещё вернусь в одной из следующих частей рассказа — они заслуживают намного большего, чем проезда через них транзитом на электричке.

В Жигулёвском Море мне предстояла ещё одна пересадка. Было бы время, я бы доехал до конечной станции Тольятти и, может быть, ещё погулял бы по городу. Но такой возможностью я мог бы располагать только в том случае, если бы выехал из Самары утром, а не днём.

Информатор в вагоне объявил, что «Ласточка» откроет двери на обе стороны, чтобы пассажиры могли удобным образом пересесть в электропоезд до Жигулёвска. Но никакого поезда на соседней платформе пока ещё было, поэтому я на всякий случай поднялся на мост, чтобы осмотреться. Вся станция была заставлена грузовыми составами — здесь идёт очень большой грузопоток с местных предприятий, в основном химической направленности.

В итоге оказалось, что электричка прибудет на тот же путь, с которого отправилась «Ласточка». Получается, можно было вообще никуда не ходить, но объявили об этом почему-то в самый последний момент. Электричка, к слову, открыла двери только на одну сторону…

Проехать нужно было ещё всего две остановки. Путь пролегал по дамбе Жигулёвской ГЭС, и за окном было видно Куйбышевское водохранилище — собственно, то самое Жигулёвское море. Не могу сказать, действительно ли оно похоже на море или нет, потому что на настоящем море я не был уже очень давно…

Сразу после дамбы мы пересекли по путепроводу трассу М-5 «Урал», которая тоже идёт через ту же самую дамбу. Интересно, что трасса проходит именно здесь, а не параллельно магистральной железнодорожной линии Сызрань — Самара, и даже саму Самару дорога старательно обходит (но, естественно, имеет к ней подъезды).

Сойдя в Жигулёвске, я опять поднялся на мост, хотя мог бы этого и не делать — через пути здесь предусмотрен наземный переход по настилу. Электропоезд проследовал дальше до станции Отвага, расположенной в пригороде Жигулёвска. После Отваги железная дорога идёт на Сызрань, но по этому участку ходят только поезда дальнего следования, например, Тольятти — Москва. Да и до самой Отваги пригородное движение есть только в летний период.

Вокзал в Жигулёвске находится, как это принято говорить, на отшибе — довольно далеко от центра города. Но здесь, в отличие от Жигулёвского Моря, у меня был небольшой запас времени на прогулку и даже на перекус в одном из местных кафе.

Ближе всего к центру Жигулёвска расположена платформа Могутовая — это одна из тех двух остановок, которые я упоминал выше (вторая — сам Жигулёвск). Вплотную к этому остановочному пункту примыкает городская автостанция — с неё отправляется в том числе и автобус, на котором мне нужно было ехать дальше.

На автобусной остановке мне удалось обнаружить один из редких образчиков жигулёвского стрит-арта. Гладя на него, первое, что приходит в голову, учитывая географический контекст — персонификация Волги. Правда, не совсем понятно, что там на переднем плане внизу слева. Бобёр, что ли (курва)? В любом случае, видно, что люди здесь более-менее культурные — не стали клеить объявления прямо поверх картины. Хотя лучше бы не клеили их вовсе.

На остановку я пришёл точно вовремя — автобус уже стоял на противоположной стороне у разворотного кольца и через несколько минут подъехал для посадки, на которую потихоньку начала собираться очередь — мне не хотелось оказаться в ней последним.

Расписание было известно мне заранее, но на всякий случай я сфотографировал актуальный его экземпляр, висящий в салоне автобуса. Судя по всему, никаких отличий от моей версии в нём не было. Следует, однако, отметить, что выглядит оно несколько странно, и с понять его с первого раз может быть затруднительно. А ещё в этом автобусе принимали оплату только наличными, хотя сейчас почти везде, даже в регионах, можно оплатить картой.

Народу село немало — маршрут №9 является очень популярным по причине его длины и безальтернативности. Прежде чем свернуть на трассу М-5, автобус какое-то время колесил по городу, собирая дополнительных пассажиров на остановках, в результате чего салон набился до отказа.

В какой-то момент в глаза мне бросилась крайне необычная придорожная инсталляция. Яндекс-карты заботливо подсказали мне, что это, оказывается, петух. Действительно — похоже.

Стоит он у поворота на Ширяево, куда как раз и следовал мой автобус. Ещё через километр я окончательно попрощался с рельсами, когда мы пересекли по переезду железную дорогу, идущую от Сызрани на Жигулёвск. На этом участке, за станцией Отвага, уже только один путь, и электрички здесь, к сожалению, не ходят даже в дачный сезон, но иногда их могут пускать в связи с различными мероприятиями.

Дальше мы ехали попеременно то через леса, то через поля, на которых тут и там росли подсолнухи — в основном небольшими группами, но уловить какую-либо систему я не смог. Изредка подсолнухи также попадались растущими прямо вдоль дороги. Эти цветы вкупе с наладившейся под вечер погодой здорово подняли мне настроение.

Вскоре за окном опять показалась Волга — это означало, что моя поездка завершится уже в самое ближайшее время. С тех пор, как я выехал на поезде с Павелецкого вокзала, прошло уже больше суток.

Доехав до нужной остановки, я вышел из автобуса и пошёл пешком по тропинке, по которой не ходил уже шесть лет. Несмотря на это, я точно знал, куда нужно идти. Правда, я до конца не был уверен в том, что мне на пути должен встретиться металлический контейнер, но есть вероятность, что тогда его и не было. Хотя, судя по состоянию, стоял он там уже очень давно. На контейнере можно было разглядеть символику РЖД — железные дороги и здесь продолжали напоминать о себе =)

Вот такой вот интересный мультимодальный маршрут у меня получился. Обратно я ехал уже вместе с дядей, и там всё было гораздо банальнее — в Жигулёвске мы сели на поезд Тольятти-Москва, который довёз нас прямо до Казанского вокзала, так что об этом рассказывать, наверное, смысла мало. Зато вот пока мы отдыхали на даче, нам удалось побывать в паре интересных мест, которые определённо заслуживают упоминания. Поэтому моё повествование всё ещё не окончено.

Продолжение следует…

P.S. Почему я назвал рассказ «Жигулёвская спираль»? Да всё просто — достаточно посмотреть на схему маршрута, которая своей формой немного напоминает эту геометрическую фигуру:

Впервые начать выращивать я решил в прошлом году, и делать это стал… на балконе. Летом на него попадает очень много солнечного света, поэтому место на первый взгляд вполне подходящее. С другой стороны, подсолнухи могут вырастать до нескольких метров в высоту, поэтому ёмкости для них нужны немаленькие. Выбор пал на 17-литровые горшки — по моим расчётам, хотя бы три таких должны были поместиться в один ряд.

В конце апреля я посадил в каждый горшок по три семечки. В двух горшках проросло по одной, а в третьем — сразу две. Причём второй росток появился довольно поздно, но рос очень быстро. Нужно было срочно что-то предпринимать — ведь изначально предполагалось, что в каждом горшке будет только одно растение.

В итоге пришлось покупать ещё один такой же горшок и пересаживать этот новый росток в него. К тому моменту он уже прилично подрос, поэтому пришлось его на некоторое время перенести на другой балкон, где солнца меньше, чтобы он смог адаптироваться к новым условиям. Через несколько недель, когда я вернул горшок обратно, остальные три подсолнуха уже выросли настолько, что пришлось снимать их горшки с подставок и ставить прямо на пол.

Первый цветок полностью раскрылся в конце июля, за ним постепенно начали цвести и остальные. Тот, который я пересаживал, предсказуемо зацвёл в самую последнюю очередь.

Обнаружилось, что цветки подсолнуха неплохо привлекают шмелей, так что можно было даже ожидать получения осенью некоторого урожая. Срезать корзинки с семечками я начал после того, как засохли все или почти все листья. Созрело там конечно, далеко не всё, но кое-что собрать удалось — и в большинстве своём полученные семечки на вид абсолютно не отличались от тех, которые я сажал весной.

Чтобы семечки в процессе созревания не склевали вездесущие синицы, я закрывал цветки специальными шапочками — прочитал об этом способе вот здесь. Не стал прикрывать только один подсолнух — он дорос до следующего балкона, и собирать с него урожай мне не очень хотелось, так как эти я семечки планировал сажать на следующий год, а если из них получатся настолько же высокие растения, то мне этого не надо. Конечно же, синицы сразу прилетели и стали клевать =) Откуда они вообще знают, что там что-то есть?

Получилось даже снять небольшое видео. К сожалению, из-за использования зума качество немного хромает, но акробатические трюки, выполняемыми синицами, должны быть хорошо видны. Лично я не очень понимаю, как они вообще могут закрепиться и повиснуть на цветке — за что они там цепляются-то?

В этом году без балконных подсолнухов также не обошлось, но при этом я учёл некоторые ошибки, допущенные ранее. В частности, сажать сразу в горшки я не стал — непонятно, взойдёт или нет, а если класть сразу несколько, то может вырасти более одного растения и потом опять придётся отсаживать. Поэтому схема была такой: сначала все семечки прорастить, затем рассадить по одной в небольшие пластиковые стаканчики и подождать несколько дней. Так можно сразу выкинуть плохие семечки, а затем отобрать самые сильные ростки.

При этом большую часть семечек я взял из тех, что собрал в прошлом году — и почти все они проросли! Ещё несколько семечек взял обычных, то есть тех, которые я заказываю на корм птицам. Ростков в результате получилось много, а поскольку горшков у меня только четыре, остальные я рассадил на улице. Сажал в разных местах, но преимущественно — за железнодорожной станцией, так как в плане освещённости это очень удачная локация. К тому же в прошлом году подсолнух там уже вырастал, так что место ещё и проверенное. Не имею понятия, сажал ли его кто-то или же он вырос сам, но в любом случае — спасибо за наводку!

Наступившие в начале мая климатические аномалии чуть было не сорвали все планы, но я придумал накрыть ростки плёнкой, чтобы на них хотя бы не попадал снег. В случае чего можно было даже внести горшки в комнату, но до этого всё-таки не дошло. Ну а те, что я посадил на улице… тут оставалось только надеяться, что хотя бы часть из них выживет.

Плёнку вскоре пришлось снимать — всё-таки она и свет тоже задерживает, а он подсолнухам очень нужен. Прошла ещё пара дней, и тут внезапно один из ростков — самый маленький — куда-то пропал. Вот просто взял и исчез: вечером был — утром нет! Возникло подозрение, что его мог склевать голубь или другая крупная птица, но подтвердить или опровергнуть это предположение не получилось из-за отсутствия камеры видеонаблюдения. Тем не менее, на всякий случай для нового ростка я предусмотрел специальную защиту =)

В июне я отправился в большое железнодорожное путешествие, а когда вернулся из него, два подсолнуха на балконе уже вовсю цвели. Оставшиеся два были готовы приступить к этому в течение одной-двух недель. Примечательно, что растение, которое я сажал на замену склёванному, выросло не таким большим по сравнению с остальными — на фотографии оно самое правое и кажется не очень низким, но дело в том, что этот подсолнух — единственный, который стоит на подставке, а все прочие уже давно «переехали» на пол.

За станцией, где я сажал, тоже кое-что выросло — примерно штук пять-шесть, но распускались они не одновременно, а по очереди, по одному-два. В высоту все оказались совершенно разными — какие-то совсем маленькие, другие чуть выше, третьи — вообще чуть ли не с меня ростом.

Другие уличные локации, к сожалению, были выбраны неудачно — все посадки скосили. Но где не косят — там срывают… Распустится цветок, постоит пару дней — и внезапно исчезнет в неизвестном направлении. Зачем рвать такие огромные растения, которые даже в вазу поставить невозможно — я не представляю совершенно. Но в следующем году, похоже, придётся искать другое место, если я, конечно, вообще буду сажать их где-то ещё, кроме как на балконе.

Но есть и позитивный момент: оказываются, в нашем районе любителем подсолнухов являюсь не только я. Сажают их прямо рядом с многоквартирными домами — правда, даже там их периодически рвут и срезают. Хотя растут они прямо под окнами, где всё отлично просматривается, но воров это не останавливает. Не ценят у нас чужой труд…

Кстати, семечки я в этом году тоже собрал. В этот раз ни один подсолнух не вырос настолько высоко, чтобы порадовать своей красотой соседей сверху, поэтому синицам ничего не досталось — но у них и так в кормушке полно =) А в одной из корзинок семечки получились какие-то необычные — светлые с полосами. Если я правильно помню, это как раз с того, который мне пришлось сажать повторно после исчезновения предыдущего ростка. Интересно, что из них получится в следующем сезоне…

Какой можно из всего этого сделать вывод? Выращивать подсолнухи — это просто и увлекательно! В идеале, наверное, стоит делать это на своём участке, если он у вас, конечно, имеется — по крайней мере, там их никто не сорвёт. А если сажать в каком-то общественном месте — то как минимум стоит убедиться, что их не скосят, и высаживать в больших количествах. Все сразу точно не украдут, и так они хотя бы простоят чуть дольше. Ну или можно воспользоваться балконом, если он у вас на солнечной стороне и там есть свободное пространство для пары-тройки гигантских горшков…

И последний момент — убедитесь, что семечки не жареные. В этом случае точно ничего не вырастет =)

Удачи!

На двух берегах

Ульяновск — ещё один город на Волге, но на этом его сходство с соседними Казанью и Самарой, наверное, и заканчиваются. Начать стоит как минимум с того факта, что в отличие от этих двух городов, основная часть Ульяновска расположена на высоком правом берегу Волги, а не на пологом левом (спасибо хоть что берега не перепутаны местами, как в Кирове). Что, конечно же, открывает широчайшие возможности для фотосъёмки с обзорных точек — прямо как в Уфе, но на порядок круче. В прямом и переносном смысле =)

И я не просто так сказал «основная часть города», потому что Ульяновск — единственный город в среднем течении Волги, который стоит сразу на обоих её берегах. Соединены берега двумя мостами. Первый из них, более старый — Императорский, является совмещённым: по мосту проложена как автомобильная, так и железная дорога. Второй мост, Президентский, был открыт относительно недавно — в 2009 году. Он имеет прямой выход на федеральную трассу, ведущую в Казань, поэтому предназначен скорее для транзитного движения. К тому же выезд на этот мост с правого берега находится на окраине города, а на Императорский мост можно попасть прямо из его центра.

Есть, однако, нюанс — пешеходные дорожки ни на одном из двух мостов не предусмотрены, и по ним вообще запрещено ходить пешком. С другой стороны, а кто в здравом уме согласился бы отправиться на такую прогулку? Даже я бы, скорее всего, не рискнул. Идти пришлось бы несколько километров, а ветер там наверняка не такой уж и слабый — не зря же вон ветряки поставили. Сдует, и пиши пропало.

Но, насколько мне известно, по мостам можно ездить на велосипеде. К сожалению, проверить это не получится, так как велосипед я с собой не брал, а прокат искать лень. Кроме того, я не уверен, что на том берегу вообще есть что ловить, а время моё не бесконечно. Был бы в запасе ещё один день — может, и съездил бы, а так смысла нет.

Перекрёсток стальных дорог

Ульяновск — место пересечения двух магистральных, но при этом не электрифицированных железных дорог. Первая из них — это уже знакомая нам волжская рокада, связывающая Казань и Волгоград. Вторая линия — менее известная, но при этом не менее важная — Ульяновский ход Куйбышевской железной дороги, дублирующий исторический Транссиб на участке от Сызрани до Уфы, а также обеспечивающий Ульяновску прямой выход на Москву через Инзу, Рузаевку, Рязань-1. Точкой схождения обеих магистралей является станция Ульяновск-Центральный, где останавливаются все пассажирские поезда.

Следует заметить, что слово «центральный» в названии совсем не означает, что вокзал расположен в центре города — к сожалению, это вам не Казань, где от вокзала до него можно дойти пешком, здесь вместо этого придётся довольно долго ехать на трамвае. Намного ближе к историческому центру находится станция Ульяновск-2 основного хода, лежащая на спуске к Императорскому мосту. Но там останавливаются только редкие пригородные поезда, да и те почему-то делают это только летом. Кроме того, сверху станцию не видно из-за многочисленных деревьев, перекрывающих почти весь обзор — только локомотив и какой-то вагон проглядывают, притом лишь частично.

Ещё одна «номерная» станция — Ульяновск-3, уже знакомая мне по вчерашней (13 июля) поездке, ведь через эту станцию проходит пригородный поезд из Казани, откуда я как раз и приехал. Зал ожидания на вокзале работает только во время прибытия этого поезда — единственного, который делает здесь остановку. Кроме него, через Ульяновск-3 проходит ещё множество поездов дальнего следования, но тормозят они только на Ульяновске-Центральном.

Но это не всё. Осталась ещё одна станция, заслуживающая внимания — Ульяновск-1. И нет, это далеко не то же самое, что Ульяновск-Центральный. Всё дело здесь в том, что самый первый вокзал в Ульяновске, а тогда ещё Симбирске, появился ещё до открытия Императорского моста и задолго до строительства волжской рокады — в конце XIX века. В ходе дальнейшего развития ульяновского железнодорожного узла станция стала тупиковой — рельеф окружающей местности не позволял провести через неё трассу с выходом на мост через Волгу. Какое-то время вокзал продолжал использоваться по назначению, но затем пассажирскую функцию окончательно утратил, передав эстафету Ульяновску-Центральному.

Сейчас станция Ульяновск-1 продолжает действовать, но исключительно как техническая — здесь расположены местное пассажирское вагонное депо и резерв проводников. На станционных путях формируются пассажирские составы, которые затем выдаются под посадку на Ульяновск-Центральный.

Кстати, двухэтажные вагоны — это почти наверняка от московского поезда, на который мне нужно будет садиться сегодня вечером. Других двухэтажных поездов тут нет, даже проходящих.

Город вне категорий

С железными дорогами мы вроде как разобрались. С Волгой — тоже. А куда ещё стоит обратить взор? Вот тут однозначный ответ дать будет сложновато. Конечно, в первую очередь при упоминании Ульяновска возникает ассоциация с Лениным, но вот скажу честно: музей Ленина — это последнее место, которое мне бы хотелось посетить. К слову, таких музеев в городе несколько, но ни в один из них я идти не собираюсь. Достаточно того, что упоминания Ленина тут и так встречаются на каждом шагу.

Лучше заняться более полезным делом — например, проверить окрестности на наличие стрит-арта. К сожалению, на поверку оказывается, что его здесь довольно мало, либо он слишком хорошо спрятан…

Что поделать — это вам не Екатеринбург, не Казань и даже не Глазов. Видимо, культура не та. А ещё говорят, что у нас все города одинаковые. По-видимому, говорят так только те, кто в этих самых городах никогда не был.

Арт-объектов в центре города тоже явно маловато, но они есть. Самый примечательный из них, при этом ещё и весьма необычный — памятник букве Ё. Смысл в таком памятнике определённо имеется, поскольку с этой буквой нередко обходятся несправедливо, заменяя её на Е — пусть это и разрешено официально, но лично я не понимаю, зачем так продолжают делать в эпоху повсеместного распространения компьютерной техники. При письме от руки ещё можно сэкономить время, не расставляя точки, а на клавиатуре никакой разницы нет.

Немногим известно, что совсем недалеко от памятника букве Ё можно найти ещё одну инсталляцию, посвящённую буквам. Не все из них продолжают употребляться в наше время, а некоторые вообще никогда не использовались в русском языке, но применяются в других языках с кириллической письменностью. Например, перечёркнутая «О» входит в татарский и башкирский алфавиты.

Само собой, одним центром осмотр города не ограничивается. И чем дальше от него отдаляться, тем сильнее увеличивается вероятность столкнуться с ещё одной водной преградой — Свиягой. Эта небольшая речка, конечно, совсем не конкурент Волге, потому и предпочитает держаться от неё на безопасном расстоянии.

Впрочем, в некоторых местах Свияга всё же разливается широко — не настолько, чтобы тягаться с главной рекой страны, но вполне достаточно, чтобы можно было подумать, что это вообще не река, а какой-то пруд или озеро. В одном из таких мест даже обустроена небольшая набережная, популярность которой не в последнюю очередь обусловлена наличием в шаговой доступности крупного торгового центра.

И да, в Волгу Свияга всё-таки впадает — но, как ни странно, происходит это не в Ульяновске, а под Казанью. В месте слияния двух рек стоит остров-град Свияжск — крайне своеобразное место, которое обязательно стоит посетить каждому путешественнику. Но это уже совсем другая история, к Ульяновску имеющая мало отношения. Здесь и своих островов хватает, как можно видеть =)

А ещё в Ульяновске, оказывается, любят выращивать подсолнухи. Прямо во дворах среди обычных пятиэтажных домов. Вот так вот бывает, что бродишь по городским дворам в поисках чего-то нетривиального — и внезапно его находишь. А потом задумываешься: а действительно ли это была случайность?…

Скорее всего, да. Но почему-то хочется считать, что это не так.

Возвращение

Мой обратный путь начинается не совсем обычно — ранним вечером, собрав все вещи, я отправляюсь на станцию… Ульяновск-3. Если верить Яндексу, то в ту сторону должен идти один из маршрутов трамвая, и я, конечно, совершенно не против был бы на нём прокатиться — вот только, судя по всему, что-то в очередной раз пошло не так, и трамвай этот умудрился где-то застрять, а может даже и вовсе попасть в аварию. Ну или здесь просто плохо работает общественный транспорт, что более вероятно.

Приходится вызывать такси. Оно может довезти меня сразу до станции, но вместо этого решаю выходить там же, куда я бы мог доехать на трамвае при его наличии. И, как оказывается чуть позже, решение было принято абсолютно верное. Ведь иначе мне бы не попался по пути ещё один подсолнух, совершенно непонятно откуда здесь взявшийся. Вот это уже точно не может быть случайным совпадением. Или всё-таки может?

Вот и начало пешеходного моста, ведущего на единственную платформу станции Ульяновск-3. Вокзал, знакомый со вчерашнего дня. И тот же самый вагон РА1, на котором я ехал вчера из Казани, и на который я буду садиться сейчас — вот уж машинист удивится! Какой же смысл так делать, когда вокруг полно городского транспорта и ходит он намного чаще, чем раз в сутки?

А смысл есть — надо только копнуть чуть глубже. Ведь на первом пути у вокзала Ульяновск-Центральный, как и вчера, уже стоит поезд до Москвы. Поезд, на который у меня уже давно были куплены билеты — задолго до начала путешествия, задолго до того, как я сел в первую электричку. И теперь я могу просто перейти на соседнюю платформу и спокойно сесть в этот поезд без всяких досмотров.

И никто не помешает мне нормально выспаться — хотя пассажиров в моём вагоне, как и во всех остальных, полным-полно, в моём купе больше никого нет. И никто в нём не появится — ни сейчас, ни потом. Потому что все соседние места уже заняты. Заняты мной, конечно же =)

Солнце заходит вскоре после отправления. В следующий раз я увижу его уже где-то под Москвой. Неплохо было бы проехать здесь в светлое время суток, но, к сожалению, по-другому в этот раз не вышло. Да и не сказал бы, что это так уж просто сделать — на этом участке не везде можно проехать на пригородных поездах. Надо думать…

…но сейчас лучше всё же немного поспать.