Одним из неофициальных, но в то же время хорошо известных символов белорусского государства является белый аист, широко распространённый по всей территории страны. Здесь гнездится около 10% от всей мировой популяции этого вида птиц, что даёт весьма неплохие шансы повстречать хотя бы одного аиста в течение недели — даже находясь почти всё время исключительно в городской среде. И даже когда сезон гнездования уже завершился.
То, что мыши умеют плавать, видится нам достаточно очевидным фактом. Хотя заниматься этим они не любят, и грызун в водной среде — явление редкое, если только речь не идёт об их более крупных представителях вроде бобров или ондатр. А вот летучие мыши и вода, казалось бы, вещи абсолютно несовместимые… но нет! Как и подавляющее большинство млекопитающих, они тоже прекрасно на ней держатся. Гораздо более важный вопрос — откуда бы им там взяться? И тем не менее, берутся же!
Подавляющее большинство моих дальних поездок совершается в восточном направлении, что в общем-то неудивительно — далеко не последнюю роль здесь играет географическое расположение нашей столицы, в окрестностях которой я проживаю. Но и про другие стороны света я стараюсь по возможности не забывать, посещая при этом как уже знакомые, так и совершенно новые для меня города — например, Вологду, расположенную к северу от Москвы и через которую проходит именно Северная железная дорога. (Стоит отметить, что подобные совпадения не всегда имеют место.)
Вот уже более десяти лет как стало невозможно за один день добраться на электричках от Москвы до Санкт-Петербурга — потребуется ночевать где-то посередине, и к тому же на одном из участков движение есть только по будням. А вот от Вологды до северной столицы доехать таким способом за один день получится — но исключительно по пятницам и выходным. Не каждый захочет провести на ходу абсолютно весь день с раннего утра до позднего вечера, и кроме того, в связи с изменениями в расписании последние часы дороги пройдут в темноте… Впрочем, пути назад у меня всё равно нет. Так чего же мы ждём?
Значительная часть грузопотока, отправляемого железнодорожным транспортом из Москвы в Санкт-Петербург, идёт через Вологду. Этот маршрут примерно вдвое длиннее по сравнению с главным ходом Октябрьской дороги, соединяющим две столицы напрямую, но тот отведён в первую очередь под пассажирское сообщение. А грузы редко бывают в приоритете, так что могут и немного задержаться. Вот и я, подобно тяжеловесным составам, держащим свой путь из Ярославля дальше на север, не особо куда-то спешу.
Подавляющее большинство жителей нашей страны знакомы с Ярославлем в первую очередь по его изображениям на 1000-рублёвой купюре, а многие почти наверняка ездили туда в отпуск или на выходные, особенно из Москвы: статус столицы Золотого кольца делает город крайне популярным туристическим направлением. Однако далеко не все знают, что здесь также находится управление Северной железной дороги, хотя до самых северных городов, куда эта самая дорога идёт, ещё пилить и пилить. Мой путь не будет таким уж длинным, но всё равно займёт приличное количество времени, и Ярославль станет на нём первой остановкой. Поехали!
Тенденция на более короткие поездки, начавшаяся прошлой осенью, сохраняется и этом году: их легче планировать и гораздо ниже шанс перегрузить себя впечатлениями. С другой стороны, не получится забраться так далеко, как выходило в лучшие времена, однако по определённым обстоятельствам забираться слишком далеко мне сейчас всё равно не стоит. Да и рассказывать о таких путешествиях чуть проще благодаря меньшему суммарному объёму накапливаемых в ходе поездки материалов. В общем, плюсов тоже хватает.
Уж мне ли не знать о том, что любой населённый пункт, особенно крупный областной центр — это не просто точка на карте, рассматривать которую имеет смысл лишь с логистической точки зрения при планировании пересадочных маршрутов. Но вот так сложилось, что почти каждый раз, приезжая в город Владимир, большую часть времени я там проводил на вокзале в ожидании следующей электрички. Расчёт был на то, что с учётом его близости к Москве организация поездки туда на выходные — не такая уж и трудная задача. Тем удивительнее тот факт, что в этот раз я еду с противоположной стороны.
Хорошо известно, что лучшие виды в Нижнем Новгороде — с правого берега Оки, изобилующего холмами и прочими неровностями, число которых только увеличивается по мере приближения к месту слияния Оки с Волгой. Тем не менее, выше по течению обзорных точек тоже хватает, и об одной из таких локаций в моём рассказе как раз и пойдёт речь. Находится она не слишком далеко от города, но поездить, конечно, придётся — как, впрочем, и походить.
Примерно в сотне километров к югу от своего областного центра, столицы закатов Нижнего Новгорода, лежит крупный город Арзамас, играющий роль важного транспортного узла на пересечении как автомобильных, так и железных дорог. Лишь немногие другие города, не являющиеся центрами регионов, могут похвастаться наличием двух полноценных вокзалов, на каждом из которых останавливаются поезда дальнего следования. И на этом примечательные особенности Арзамаса ни в коем случае не заканчиваются, а только начинаются — как и само путешествие.
