Синицы — насекомоядные птицы, но зимой переходят на растительные корма. Не откажутся они от лёгкого перекуса и в летний период, особенно когда им нужно добывать пропитание не только для себя, но и для своего потомства. Однако расклёвывать твёрдые семечки, особенно в кожуре, намного сложнее, чем каких-нибудь гусениц, которые ничем не защищены. Как птицы вообще понимают, что надо с ними делать?
Скорее всего, этот навык не является чем-то инстинктивным, а передаётся из поколения в поколение через родительский опыт. Взять, например, лазоревок, которые с недавних пор снова начали посещать мою кормушку — за ними постоянно летают подросшие птенцы, недавно покинувшие гнездо (к сожалению, не моё), а взрослые птицы не только их подкармливают, но ещё и показывают им, как пользоваться кормушкой. Те сначала смотрят, а потом через какое-то время и сами начинают пробовать. Успех обычно приходит далеко не с первого раза, но не ошибается лишь тот, кто вообще ничего не делает. А это уже не вариант — еду в клюв совать рано или поздно перестанут, надо как-то выкручиваться!
Клюв у синиц не предназначен для расщёлкивания чего-то твёрдого, поэтому птичка должна удерживать семечку в лапках и долбить её, сидя на ветке или жёрдочке. На расклёвывание особо крупных экземпляров даже у опытных птиц может уходить несколько минут. Самое главное — не терять энтузиазма =)