Итак, я в Челябинске — и впервые с начала путешествия по расписанию на завтра (22 июня) никаких поездок по железной дороге не запланировано: финальный отрезок пути до Екатеринбурга будет преодолеваться только в воскресенье, последний день недельного отпуска. При этом Челябинск я уже посещал ранее, причём неоднократно — так почему же я не построил график таким образом, чтобы потратить свободный день, например, на осмотр Пензы, где погулять удалось лишь вечером?
И на это, конечно, есть весомая причина. Дело в том, что именно в Челябинске живут мои давние знакомые Алексей и Галя, с которыми я в первый раз пересёкся в онлайне уже, наверное, лет 12 назад. Эта достаточно долгая история, не имеющая прямого отношения к путешествиям, поэтому вот вам лишь мораль: иногда жизнь сводит нас с самыми разными людьми в самых необычных обстоятельствах =) Мой интерес к различным поездкам здесь, конечно, также сыграл немалую роль. С тех пор, если маршрут проходит где-то недалеко от Челябинска, я по возможности стараюсь туда заехать — к сожалению, в предыдущий раз, в 2022 году, по причине короткой пересадки не получилось провести встречу, поэтому спустя два года я решил наверстать упущенное. А в какую-нибудь Пензу всегда можно будет приехать отдельно — она не очень далеко от Москвы, если сравнивать со столицей Южного Урала.
Сейчас у Алексея и Гали уже двое детей, а также две кошки, но несмотря на это, они смогли найти время и место, чтобы я смог разместиться у них дома. За это, конечно же, выражаю им огромную благодарность, а также в свою очередь приглашаю приехать к нам. К сожалению, здесь у нас так много свободного пространства не найдётся, но надеюсь, что хотя бы получится встретиться где-нибудь в Москве или в Химках уже в следующем году.
Вечер с кошками
Как уже можно понять, именно Алексей встретил меня вечером у вокзала, до которого я всё-таки доехал после весьма долгого пути из Кропачёво с заездом в Пороги. Поздним вечером добираемся до дома, а там нас уже ждут кошки, одна из которых, Лиза, умудрилась оккупировать диван, на котором мне предстоит спать =)
Вторая кошка, Муся, смотрит немного недоверчиво, но при этом не отказывается от поглаживания. Кошки — это хорошо. Особенно если они не дают от тебя дёру, как только ты делаешь шаг в их сторону — к сожалению, у нас в городе большинство именно так себя и ведёт.
В конечном итоге Лизу всё же с дивана сгоняем и закрываем дверь в комнату — чтобы спалось спокойно, а то ведь кошки известны тем, что проявляют повышенную активность как раз-таки в ночное время. Ну а мне ещё приятно, что в кои-то веки не нужно ставить на утро будильник, так как завтра, как уже было сказано в самом начале, никаких электричек по плану нет. И вообще никакого плана нет. Может, это и к лучшему?
Следующая остановка — пляж
Но отсутствие плана не означает, что мы никуда не поедем: новый день — новые приключения! Куда можно отправиться в жаркую погоду? Конечно же, на пляж! Городской пляж в Челябинске имеется, но сколько там в выходные народу и какое качество воды — вопрос открытый, и проверять не очень хочется. К счастью, у Алексея есть машина, поэтому добраться до загородных мест отдыха не составляет труда. Правда, что-то облачность какая-то повышенная, и некоторые тучи выглядят весьма подозрительно… Но ведь пронесёт? Так ведь?
Вот и приехали. Народу полно — загорают, купаются… Вода действительно тёплая — жара здесь стоит уже как минимум неделю, а то и дольше. В первый (и, к сожалению, единственный) раз за всю поездку удаётся немного искупаться. Не зря я взял с собой соответствующие принадлежности — так и думал, что они могут понадобиться =)
Выхожу из воды — и практически тут же нас накрывает сильнейший ливень с мощным ветром впридачу! К сожалению, мои подозрения насчёт облаков полностью оправдались. Но всё же можно считать, что мне повезло — успел, можно сказать, в последний момент. В считанные минуты пляж опустевает — люди прячутся по машинам, беседкам…
Вспоминаю, как я убегал от дождя на велосипеде — так вот, без всяких сомнений, на машине делать это намного удобнее. И быстрее. Единственная проблема — сначала нужно до неё добежать =) Конечно, всё это малость расстраивает — только что приехали, и сразу уже обратно. Однако ещё раз подчеркну: хорошо, что всё-таки получилось разок окунуться. Кстати, в городе, похоже, никакого дождя и нет. Но посмотришь в зеркало — всё небо за спиной тёмно-серое. Вот такой вот контраст.
Возвращаемся в город, и действительно — здесь дождём и не пахнет, везде всё сухо. Теперь остаётся только принять душ, и можно перевести дух… (главное — не перепутать =) Пока отдыхаем, дело уже начинает потихоньку близиться к вечеру. Что же, попытка номер два? Но в этот раз мы направляемся уже не на пляж, а просто погулять.
Челябинский Арбат
В Челябинске, как и во многих других крупных городах, есть своя пешеходная улица — улица Кирова или просто Кировка, как её называют местные. Вполне логичное место для вечерней прогулки, особенно если учесть, что последний раз я ходил здесь аж в 2013 году. Подробного сравнения «было» и «стало», к сожалению, провести не получится — слишком много лет прошло. Но вон тех подвесных гирлянд здесь точно не было:
Поздним вечером они зажигаются и дают красивую подсветку. Но световые дни сейчас самые длинные, поэтому выглядит не очень эффектно, а до темноты мы задерживаться не планируем: завтра (23 июня) утром вставать хоть и не слишком рано, но выспаться всё-таки было бы неплохо.
Из интересного здесь в первую очередь бросается в глаза огромное количество различных скульптурных групп — каждому прохожему, в том числе и детям, хотя бы одна из них непременно должна прийтись по вкусу. Правда, находятся и те, кто считает, что все эти скульптуры тут не к месту, но я не в их числе.
В центре улицы стоит памятный знак — «нулевая верста». Обычно в крупных городах их ставят рядом с местными главпочтамтами. Челябинск — не исключение, хотя если верить Яндекс-картам, почтовое отделение перенесено в другое здание недалеко отсюда, расположенное также на улице Кирова.
Заканчивается Кировка недалеко от набережной реки Миасс, не менее популярной среди горожан, чем сама улица. По вечерам здесь можно ловить красивые закаты — одно из моих любимых занятий =)
Необычных инсталляций на набережной тоже хватает. Например, вот эти товарищи явно прилетели к нам с небезызвестной планеты Шелезяка. Для полной картины не хватает лишь Бендера из «Футурамы» — наверное, не хотят нарушать авторские права, хотя, скорее всего, на него просто не хватило материалов.
К сожалению, далеко не всё можно увидеть за один вечер — а если речь идёт о каких-то заведениях, то они и вовсе уже закрыты. Но это не повод расстраиваться, а очень даже наоборот — ведь всегда можно приехать ещё раз. И даже необязательно делать это в рамках какого-то более крупного путешествия, как сейчас.
Вместо заключения
Да, это не совсем заключение — до конца моего путешествия всё ещё далеко. И всё же первый этап поездки близится к завершению, а это что-то да значит! Но всегда приятно устроить небольшой перерыв и отвлечься от железной дороги, особенно когда едешь уже целую неделю. А заодно и проведать старых знакомых, с разрешения которых и публикуется фотография ниже:
Удачи вам! Надеюсь, увидимся в следующем году. А мне уже скоро пора продолжать движение по маршруту. Похоже, что кошка Лиза тоже хочет со мной ехать — вон уже запрыгнула в ящик, правда, везти её в нём будет не очень удобно. Но я её с собой всё равно не возьму — и так уже слишком много вещей =)
А теперь — вперёд, на Екатеринбург! Но это уже тема для следующей части повествования.